Ideas clave
- Buscar setas es una de las actividades de otoño con mayor exposición a las picaduras de garrapata: fuera de los caminos, entre hojarasca húmeda y durante horas.
- Las garrapatas no caen de los árboles. Esperan en la vegetación baja y la hojarasca, normalmente por debajo de la rodilla, justo donde quien busca setas se arrodilla, se agacha y mete la mano.
- Septiembre y octubre son un segundo pico de actividad estacional de Ixodes ricinus en gran parte de Europa, así que un bosque templado en otoño no es un bosque de bajo riesgo.
- La rutina que funciona es poco vistosa: pantalón metido en los calcetines, un repelente recomendado contra las garrapatas en tobillos, parte baja de las piernas y antebrazos, y una revisión del cuerpo entero en cuanto llegas a casa.
- Una garrapata retirada el mismo día es un problema mucho menor que una encontrada tres días después: la rapidez importa más que la técnica.
La temporada de setas y el pico otoñal de garrapatas coinciden en las mismas semanas y en los mismos lugares. Un bosque húmedo y sombrío con una capa gruesa de hojarasca es el hábitat ideal para los rebozuelos y los boletus, y también para Ixodes ricinus, la garrapata común que transmite la borreliosis de Lyme y la encefalitis transmitida por garrapatas (TBE) en Europa. Te explicamos por qué buscar setas es más arriesgado que un paseo de otoño y cómo es una rutina sensata.
Por qué buscar setas te expone más que un paseo por el bosque
La diferencia no está en el bosque, sino en lo que haces en él. Un paseo te mantiene en el camino, de pie y en movimiento. Buscar setas es justo lo contrario:
- Sales del camino. Las garrapatas acechan en la vegetación sin segar de los bordes de los claros y en el sotobosque, precisamente el terreno que recorres a propósito cuando buscas setas.
- Te agachas y tocas la hojarasca. Al arrodillarte, las manos, los antebrazos, las rodillas y la cintura quedan a la altura donde esperan las garrapatas, y apartar hojas con la mano es un contacto directo con el microclima húmedo del que dependen.
- Pasas horas allí, y la exposición depende del tiempo: una buena mañana de setas son tres o cuatro horas, no veinte minutos.
- Te concentras en el suelo, no en ti. Nadie se da cuenta de que una garrapata le sube por la manga mientras identifica un boletus.
Súmale el factor estacional: en la mayor parte de la Europa templada, la actividad de las garrapatas es bimodal, con un gran pico en primavera y una segunda subida, más pequeña, a principios de otoño. Explicamos ese patrón en detalle en el pico otoñal de garrapatas; en resumen, las garrapatas siguen al acecho mientras la temperatura a ras de suelo se mantenga por encima de unos 4–7 °C, así que un bosque en un octubre suave sigue siendo un hábitat activo.
Dónde están realmente las garrapatas en un bosque de setas
Las garrapatas no pueden saltar, volar ni caer de las ramas. Trepan por un tallo o una brizna de hierba y esperan a que algo las roce, un comportamiento llamado búsqueda activa. Eso las sitúa en lugares previsibles:
- Hierba alta y helechos en el borde de un claro o de una pista forestal
- Zarzas, arándanos y matorral bajo, y hojarasca profunda y húmeda: el terreno clásico de rebozuelos y boletus
- Sendas de ciervos y zonas de transición entre prado y bosque, donde se concentran los huéspedes y la humedad
Lo que no es hábitat típico: el suelo seco y castigado por el sol, las pistas de grava y la hierba corta y segada. Si tu cesta se está llenando, es casi seguro que estás en un sitio que les gusta a las garrapatas.
Hábitos al buscar setas y qué cambiar
| Hábito al buscar setas | Por qué aumenta el riesgo de garrapatas | Qué hacer en su lugar |
|---|---|---|
| Pantalón corto y zapatillas en una mañana templada de otoño | Los tobillos y la parte baja de las piernas al aire son lo primero que encuentra una garrapata al acecho | Pantalón largo metido en los calcetines, zapato cerrado o botas |
| Pantalón oscuro y una bolsa pegada al cuerpo | Las garrapatas se desplazan por la tela, y una garrapata sobre tela oscura es casi invisible | Pantalón más claro y una cesta que puedas dejar en el suelo y revisar |
| Sin repelente, porque no es temporada de mosquitos | La temporada de garrapatas y la de mosquitos no son la misma | Un repelente recomendado contra las garrapatas en tobillos, piernas y antebrazos |
| Revisarse al día siguiente | El tiempo que la garrapata permanece adherida determina el riesgo de infección por borreliosis de Lyme | Revisión del cuerpo entero el mismo día, antes de ducharte |
Qué pueden transmitir las garrapatas, en pocas palabras y sin dramatismo
En Europa, dos son las más importantes. La borreliosis de Lyme es una infección bacteriana cuya primera señal habitual es una erupción circular que se extiende alrededor de la picadura, normalmente días o semanas después; se trata con antibióticos, y el riesgo aumenta cuanto más tiempo permanece adherida la garrapata. La TBE es una infección vírica presente en zonas de riesgo definidas de Europa central, oriental y septentrional y se puede prevenir con la vacuna, pero la vacuna solo cubre la TBE, no la Borrelia, así que prevenir las picaduras sigue siendo importante aunque estés vacunado.
La mayoría de las picaduras de garrapata no transmiten absolutamente nada. El sentido de una rutina no es el miedo, sino que la rutina cuesta cinco minutos y pasar una semana sin descubrir una garrapata no.
La rutina de cinco minutos que de verdad funciona
- Antes de salir: pantalón largo metido en los calcetines, zapato cerrado y repelente en tobillos, parte baja de las piernas, muñecas y antebrazos.
- En el bosque: échate un vistazo a la parte baja de las piernas cada vez que pares; quitarte una garrapata antes de que se adhiera es lo más fácil que puedes hacer.
- De vuelta al coche: mira el pantalón y las mangas antes de sentarte, para que las garrapatas no vuelvan a casa contigo como pasajeras.
- En la hora siguiente: revísate el cuerpo entero: detrás de las rodillas, ingles, cintura, axilas, ombligo, a lo largo del nacimiento del pelo y detrás de las orejas. A los niños debe revisarlos un adulto, sobre todo el cuero cabelludo y el cuello.
- Si encuentras una: quítala con unas pinzas de punta fina o una herramienta para garrapatas, sujetándola lo más cerca posible de la piel y tirando hacia arriba de forma constante. Nuestra guía paso a paso para quitar una garrapata explica la técnica y los mitos que conviene ignorar: nada de aceite, nada de calor, nada de girarla.
- Después: anota la fecha. Si en las semanas siguientes aparece una erupción que se extiende, fiebre o síntomas parecidos a los de la gripe, dile a un médico que te picó una garrapata y cuándo.
Dos consejos más: secar la ropa de exterior en secadora a alta temperatura mata las garrapatas que hayan sobrevivido de forma mucho más fiable que lavarla, y si buscas setas con tu perro, revísalo también: orejas, cuello, axilas y entre los dedos.
Cómo te ayuda incognito®
Para el bosque en otoño necesitas un repelente que estés dispuesto a llevar en las piernas y los antebrazos durante unas horas, sobre una piel que además se abre paso entre zarzas. Nuestro Pack de protección activa contra garrapatas está pensado justo para este tipo de salida, y el spray repelente de insectos de 100 ml es la opción para el día a día que cabe en la bolsa de las setas.
Ambos son sin DEET. El principio activo es el PMD (para-mentano-3,8-diol) en forma de Citrepel®, obtenido en nuestra fórmula de la citronela de Java (Cymbopogon winterianus): la misma categoría de principio activo de origen vegetal que los CDC y la EPA incluyen junto a los sintéticos, clínicamente probado, vegano y biodegradable. Esto último no es un detalle de marketing en un bosque: todo lo que te aplicas acaba en la hojarasca y, con el tiempo, en el suelo y el agua por los que caminas. El repelente sigue siendo solo una capa; la ropa y la revisión del cuerpo son las otras dos.
Preguntas frecuentes
¿Te pueden picar garrapatas mientras coges setas?
Sí, y con más facilidad que en un paseo normal. Buscar setas te saca de los caminos y te lleva a la hojarasca húmeda y la vegetación baja, cerca del suelo y durante varias horas: exactamente las condiciones en las que las garrapatas acechan.
¿Caen garrapatas de los árboles sobre quienes buscan setas?
No. Las garrapatas no pueden saltar ni volar y no caen de las ramas. Trepan por la vegetación baja y esperan a que alguien las roce, y por eso las picaduras se concentran en las piernas, la cintura y los antebrazos.
¿Qué me pongo para buscar setas y evitar las garrapatas?
Pantalón largo metido en los calcetines, zapato cerrado y tejidos claros para que las garrapatas se vean, además de repelente en tobillos, parte baja de las piernas y antebrazos.
¿Sigue habiendo garrapatas en el bosque en octubre?
Normalmente sí. Gran parte de la Europa templada tiene un segundo pico de actividad en otoño, y las garrapatas siguen al acecho mientras la temperatura a ras de suelo se mantenga por encima de unos 4–7 °C, así que los otoños suaves alargan la temporada hasta bien entrado octubre.
¿Cuánto tiempo tengo para quitarme una garrapata después de buscar setas?
Quítatela en cuanto la encuentres. El riesgo de transmisión de la borreliosis de Lyme aumenta con el tiempo que permanece adherida, así que revisarse el mismo día importa más que una técnica perfecta.
¿Pueden llegar garrapatas a casa en la cesta de las setas?
Pueden viajar en la ropa, las bolsas y las cestas más que en las propias setas. Revisa y sacude el equipo al aire libre, y seca la ropa de exterior en secadora a alta temperatura para matar a las que hayan sobrevivido.
Fuentes
- ECDC — ficha de Ixodes ricinus para expertos
- ECDC — Encefalitis transmitida por garrapatas
- NHS — Enfermedad de Lyme
- CDC — Cómo prevenir las picaduras de garrapata
- EPA — Ingredientes de repelentes de aplicación cutánea
Escrito por el equipo de incognito®. Este artículo ofrece información general y no sustituye el consejo médico. Si te aparece una erupción, fiebre u otros síntomas tras una picadura de garrapata, ponte en contacto con un profesional sanitario.