Resposta curta: sim, durante a maior parte de setembro e muitas vezes até bem dentro de outubro. O outono parece o fim da época das picadas, mas várias espécies que picam e ferroam estão no auge da atividade precisamente quando deixamos de nos proteger.
Pontos-chave
- Os mosquitos mantêm-se ativos enquanto as temperaturas diurnas estiverem acima de cerca de 10 °C, e em grande parte da Europa isso significa setembro e uma boa parte de outubro.
- As carraças têm um segundo pico sazonal no outono — mantêm-se ativas sempre que o solo está acima de cerca de 5–7 °C, por isso os outonos amenos mantêm vivo o risco de doença de Lyme e de TBE.
- As vespas e os vespões são mais insistentes no final do verão e no início do outono, quando as suas colónias se desagregam e as obreiras andam à procura de açúcar.
- Os ácaros das colheitas, as moscas-negras e os moscardos ainda podem picar em setembro, sobretudo em prados, perto de água e em dias quentes.
- A regra prática: continue a usar repelente até ter uma sequência de noites realmente frias, e não apenas porque o calendário diz que é outono.
Todos os anos acontece o mesmo. As férias acabam, as noites arrefecem, o repelente vai para o fundo da gaveta — e depois uma semana quente no final de setembro traz uma nova leva de picadas. O outono não é uma estação sem insetos na Europa Central e Ocidental; é uma estação em que a combinação de espécies que picam muda e nós baixamos a guarda. Veja o que ainda anda por aí em setembro e outubro, e quando pode realmente parar.
Porque é que os insetos não param a 1 de setembro
A atividade dos insetos e das carraças segue a temperatura, a humidade e a luz do dia, e não o calendário. A maioria dos insetos que picam abranda à medida que as temperaturas médias descem, mas os limiares são mais baixos do que se pensa:
- Os mosquitos precisam de calor para voar e alimentar-se. A atividade cai bruscamente abaixo de cerca de 10 °C, mas uma tarde amena de outono ultrapassa facilmente esse valor.
- As carraças nem sequer são insetos e toleram muito melhor o frio. Procuram hospedeiros sempre que a temperatura ao nível do solo sobe acima de cerca de 5–7 °C.
- As vespas mantêm-se ativas até que as primeiras geadas fortes matem as obreiras.
Junte-se a isso o facto de os outonos europeus estarem a tornar-se mais amenos e mais longos, e a época das picadas prolonga-se hoje, com regularidade, para lá das férias escolares.
O que ainda pica em setembro e outubro
Mosquitos — sobretudo Culex
Os mosquitos de fim de época são muitas vezes espécies de Culex, e não os agressivos mosquitos diurnos de pleno verão. São mais ativos ao anoitecer e depois de escurecer, usam de bom grado depósitos de água da chuva, caleiras entupidas e baldes esquecidos como locais de reprodução, e são o grupo associado ao vírus do Nilo Ocidental no sul e no centro da Europa, onde a época de transmissão se prolonga normalmente até outubro. A geração de outono é também a que mais tende a entrar em casa à medida que as noites arrefecem.
Carraças — o pico de outono esquecido
As carraças do género Ixodes têm dois picos de atividade em grande parte da Europa: um na primavera e outro no outono. O tempo mais fresco e húmido até lhes convém, e o outono é a época alta das atividades de maior exposição — apanha de cogumelos, passeios na floresta, jardinagem, limpeza de folhas. Os riscos de infeção não diminuem por ser outubro: tanto a doença de Lyme como a encefalite transmitida por carraças (TBE) continuam a ser possíveis. Abordámos o lado do tempo frio com mais pormenor em As carraças estão ativas no inverno?.
Vespas e vespões
O início do outono é a época em que as vespas mais incomodam. Quando a colónia deixa de criar larvas, as obreiras perdem a tarefa de recolher proteína e passam a procurar açúcar — é por isso que, em setembro, aparecem de repente em cada copo de vinho, ameixoeira e mesa de piquenique. Os repelentes de pele não as afastam, por isso as táticas são outras: mantenha a comida e as bebidas doces tapadas, mantenha a calma em vez de as tentar enxotar à palmada e verifique o copo antes de beber. Há mais informação sobre reações e prevenção no nosso guia sobre ferroadas de vespas e vespões.
Ácaros das colheitas, moscas-negras e moscardos
As larvas dos ácaros das colheitas (muitas vezes chamadas «chiggers») atingem o pico entre o final do verão e outubro e causam conjuntos de picadas com uma comichão intensa à volta dos tornozelos, da cintura e da linha das meias depois de se estar na relva — veja ácaros das colheitas e picadas de «chiggers». As moscas-negras perto de água corrente e os moscardos em dias quentes também podem continuar a picar até bem dentro de setembro.
Risco de picadas no outono num relance
| Espécie | Setembro | Outubro | Para quando |
|---|---|---|---|
| Mosquitos (Culex e outros) | Elevado | Moderado | Dias seguidos abaixo de ~10 °C |
| Carraças | Elevado (segundo pico) | Elevado | Geada no solo / abaixo de ~5 °C |
| Vespas e vespões | Muito elevado | Moderado | Primeiras geadas fortes |
| Ácaros das colheitas | Elevado | Baixo–moderado | Primeiras geadas |
| Moscardos e moscas-negras | Moderado | Baixo | Períodos frescos e chuvosos |
Então, quando pode realmente deixar de usar repelente?
Guie-se pelas condições, não pelas datas:
- Continue a aplicar repelente em qualquer dia acima de cerca de 10 °C se estiver ao ar livre ao anoitecer, perto de água ou em zonas de erva e bosque.
- Mantenha a proteção contra carraças em todos os passeios na floresta, em erva alta ou sobre folhas caídas até haver geadas repetidas no solo — o que acontece normalmente no final do outono, e não no início.
- Verifique se tem carraças depois de cada passeio de outono, exatamente como faria em junho. As ninfas de outono são pequenas e passam facilmente despercebidas.
- Pare quando o tempo parar. Uma semana de noites frias e máximas diurnas abaixo dos 10 °C é um sinal muito melhor do que o equinócio.
Hábitos de outono que vale a pena adotar
- Despeje a água parada no jardim quando arrumar os móveis de exterior — a água da chuva acumulada é onde se desenvolve a última geração de mosquitos.
- Vista-se a pensar nas folhas caídas: calças compridas, meias por cima das bainhas das calças e cores claras facilitam a deteção de carraças e ácaros.
- Tome duche e mude de roupa depois da jardinagem — remove as carraças que ainda não se fixaram e as larvas de ácaros das colheitas antes de se instalarem.
- Mantenha as redes mosquiteiras nas janelas umas semanas mais do que parece necessário; as noites mais frias empurram os mosquitos para dentro de casa.
- Trate as picadas rapidamente, para que coçar no outono não acabe numa infeção da pele ferida.
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Perguntas frequentes
Ainda precisa de repelente contra mosquitos em setembro?
Normalmente, sim. Os mosquitos mantêm-se ativos enquanto as temperaturas diurnas estiverem acima de cerca de 10 °C, e os fins de tarde de setembro cumprem muitas vezes essa condição — sobretudo perto de água ou em jardins com água parada.
As carraças ainda estão ativas no outono?
Sim, e o outono é um segundo pico em grande parte da Europa. As carraças procuram hospedeiros sempre que a temperatura do solo está acima de cerca de 5–7 °C, por isso os passeios na floresta, a jardinagem e a apanha de cogumelos em setembro e outubro implicam um risco real.
Porque é que as vespas são tão agressivas no final do verão e no outono?
As colónias deixam de criar larvas, por isso as obreiras deixam de caçar proteína e passam a procurar açúcar. Isso leva-as até à comida, às bebidas e à fruta caída, onde é muito mais provável encontrarem pessoas.
Quando posso finalmente deixar de usar repelente de insetos este ano?
Quando o tempo tiver mudado a sério: um período prolongado de dias frios e geadas repetidas no solo. Uma única semana fresca em setembro não marca o fim da época.
Os mosquitos entram mais em casa no outono?
Sim. À medida que as noites arrefecem, os mosquitos são atraídos pelo calor e pelo abrigo dos edifícios, por isso as redes mosquiteiras, as janelas fechadas ao anoitecer e a eliminação de fontes de água dentro de casa ganham importância nesta altura do ano.
As crianças também precisam de repelente no outono?
A mesma lógica sazonal aplica-se às crianças, e o outono é, para elas, a época dos montes de folhas e da erva alta. Siga sempre as indicações de idade do rótulo do produto, e não uma regra genérica.
Fontes
- ECDC — Medidas de proteção contra mosquitos, carraças e outros artrópodes
- ECDC — Infeção pelo vírus do Nilo Ocidental
- CDC — Prevenir as picadas de mosquito
- EPA dos EUA — Ingredientes repelentes de aplicação cutânea
- NHS — Picadas de insetos
- NHS — Doença de Lyme
Este artigo contém informação geral e não constitui aconselhamento médico. Se uma picada ficar cada vez mais dolorosa, alastrar ou infetar, se surgir uma erupção após uma picada de carraça ou se tiver uma reação grave a uma ferroada, procure aconselhamento médico. Siga sempre as instruções do rótulo do produto.