Aranhas domésticas no outono: quais é que picam realmente?

Pontos-chave

• As aranhas não invadem a sua casa no outono — a maioria já lá estava. Os avistamentos atingem o pico em setembro e outubro, porque os machos adultos deixam as teias e deambulam à procura de parceira.
• Muito poucas aranhas domésticas europeias conseguem sequer picar um ser humano. Das mais de 650 espécies de aranhas registadas no Reino Unido, apenas cerca de 12 foram alguma vez documentadas a picar pessoas.
• As que picam ocasionalmente são as falsas viúvas-negras (espécies de Steatoda), a aranha-doméstica-gigante, a aranha-nosferatu (Zoropsis spinimana) e, ao ar livre, a aranha-de-saco-amarela (Cheiracanthium punctorium).
• Uma picada típica parece uma picada de vespa: dor local aguda, alguma vermelhidão e inchaço, que normalmente passam em 1–24 horas.
• Limpe a picada, arrefeça-a e vigie-a. Procure ajuda médica se a vermelhidão alastrar ou se surgir febre ou sinais de reação alérgica.

Todos os anos, em setembro, regressam as mesmas manchetes: as aranhas gigantes estão a mudar-se para dentro de casa e algumas picam. A realidade é mais tranquila. As aranhas domésticas do outono são, na sua maioria, inofensivas, raramente agressivas e muito mais interessadas em encontrar parceira do que em si. Este guia explica porque é que vê mais aranhas no outono, que espécies europeias conseguem realmente picar, como é uma picada de aranha e como lidar com ela de forma sensata.

Porque é que vê mais aranhas dentro de casa no outono?

É tentador pensar que as aranhas entram para fugir ao frio, mas a maioria das aranhas domésticas passa a vida inteira dentro de casa — em cavidades das paredes, sótãos, garagens e atrás dos móveis. Segundo o Museu de História Natural de Londres, os avistamentos atingem o pico no outono porque os machos de muitas espécies chegam à idade adulta nesta altura e começam a deambular à procura de fêmeas.

Essas deambulações explicam os encontros clássicos do outono:

• uma aranha grande a atravessar a correr o chão da sala ao fim do dia,
• uma aranha presa na banheira ou no lavatório (caem lá dentro e não conseguem subir pelas paredes lisas — não sobem pelo ralo),
• aranhas em sapatos, toalhas dobradas ou roupa deixada no chão.

Quando a época de acasalamento termina, muitos dos machos errantes morrem, e é por isso que os avistamentos caem acentuadamente em novembro.

Que aranhas domésticas picam realmente?

Para picar uma pessoa, uma aranha precisa de presas suficientemente fortes para perfurar a pele humana — e de um motivo para as usar. A maioria das espécies europeias não tem nem uma coisa nem outra. As picadas acontecem quase sempre quando a aranha fica pressionada contra a pele: presa na roupa, esmagada quando nos viramos na cama ou agarrada com a mão.

Falsas viúvas-negras (espécies de Steatoda)

A falsa viúva-negra nobre (Steatoda nobilis) é a espécie por detrás da maioria das manchetes sobre “picadas de aranha” no Reino Unido e na Irlanda, e está agora também a espalhar-se por partes da Europa continental. É castanha, brilhante e de corpo arredondado, muitas vezes com marcas cor de creme. O seu veneno não é particularmente potente: o Museu de História Natural descreve como sintoma habitual a dor no local da picada, que dura normalmente de 1 a 12 horas e raramente mais de 24 — muitas vezes não é pior do que uma picada de vespa. As suas parentes, a chamada aranha-dos-armários e a aranha-das-coelheiras, também são comuns dentro de casa.

Aranha-doméstica-gigante (espécies de Eratigena)

É a aranha castanha, grande, rápida e de patas compridas que vê a atravessar o tapete a toda a velocidade em setembro. Apesar do tamanho e da rapidez, é tímida e só muito raramente pica. Uma picada, se acontecer, causa uma dor local passageira.

Aranha-nosferatu (Zoropsis spinimana)

Originalmente uma espécie mediterrânica, a aranha-nosferatu espalhou-se pela Alemanha, Áustria e Suíça nas últimas duas décadas e é cada vez mais encontrada dentro de casa, sobretudo no outono. É uma das poucas aranhas domésticas da Europa Central capazes de perfurar a pele humana. As picadas relatadas são comparáveis a uma picada de vespa ou de abelha e passam por si.

Aranha-de-saco-amarela (Cheiracanthium punctorium)

Conhecida em alemão como Ammen-Dornfinger, esta aranha é considerada a que tem a picada mais dolorosa de todas as espécies da Europa Central. Vive ao ar livre, em erva alta e prados, e não dentro de casa, e é mais ativa no final do verão. As picadas podem causar dor ardente, vermelhidão e inchaço durante um ou dois dias, por vezes acompanhados de mal-estar.

Parecidas, mas inofensivas

A aranha-de-pernas-longas (Pholcus phalangioides) nos cantos do teto, as aranhas-saltadoras-zebra nos caixilhos soalheiros das janelas e as aranhas que tecem teias circulares no jardim não representam um risco relevante de picada para as pessoas. Apesar do mito persistente, a aranha-de-pernas-longas não tem um veneno perigoso.

Comparação: as aranhas mais comuns no outono, num relance

Como é uma picada de aranha?

A maioria das picadas de aranha é igual a qualquer outra picada: uma pequena zona vermelha, inchada e, por vezes, com comichão ou dolorosa. Ocasionalmente, podem ver-se duas minúsculas marcas de perfuração. Na prática, muitas marcas atribuídas a aranhas são, na verdade, causadas por outra coisa — pulgas, percevejos, mosquitos ou uma infeção da pele. Se não viu uma aranha a picá-lo, mantenha a mente aberta. O nosso guia para distinguir picadas de carraça, de aranha e de mosquito mostra as principais diferenças.

O que fazer depois de uma picada de aranha

Os conselhos do NHS para picadas e ferroadas também se aplicam às aranhas:

1. Lave a zona com água e sabão.
2. Aplique uma compressa fria ou um saco de gelo envolto num pano durante cerca de 10 minutos para reduzir a dor e o inchaço.
3. Eleve a zona afetada, se possível, para ajudar a reduzir o inchaço.
4. Evite coçar, o que aumenta o risco de infeção.
5. Peça conselho ao farmacêutico sobre analgésicos ou anti-histamínicos se a picada for incómoda.

Quando procurar ajuda médica

• Vermelhidão ou inchaço que continua a alastrar, fica quente ou liberta pus — sinais de infeção. Consulte o nosso guia sobre os sinais de alerta de uma picada infetada.
• Febre, gânglios inchados ou mal-estar geral.
• Sintomas que pioram ao fim de 48 horas.
• Qualquer sinal de reação alérgica grave — dificuldade em respirar, inchaço da cara ou da garganta, tonturas. Ligue imediatamente para os serviços de emergência.

Como ter menos encontros com aranhas dentro de casa

• Sacuda sapatos, roupa e toalhas que tenham ficado no chão, sobretudo no outono.
• Afaste as camas das paredes e evite que a roupa de cama toque no chão.
• Reduza a tralha em sótãos, garagens e caves, e use luvas quando mexer em caixas ou lenha.
• Instale ou repare as redes mosquiteiras de janelas e portas e vede as frestas à volta dos canos.
• Desligue as luzes exteriores junto às janelas — atraem insetos, e os insetos atraem aranhas.
• Use um copo e um cartão para levar a aranha para a rua, em vez de lhe pegar com a mão.

Lembre-se de que as aranhas são companheiras de casa úteis: apanham moscas, mosquitos e outras pragas. Deixar algumas em cantos sossegados é perfeitamente razoável.

Como a incognito® ajuda

As aranhas são apenas uma pequena parte da história das picadas no outono — as picadas que as pessoas mais notam em setembro e outubro continuam a vir sobretudo de mosquitos, mosquitos-pólvora e pulgas. Para essas picadas e ferroadas do dia a dia em casa, que provocam comichão, muitas famílias guardam o dispositivo Zap-Ease – Alívio Imediato de Picadas de Insetos numa gaveta ou no porta-chaves. Utiliza uma tecnologia de impulso mecânico sem químicos, clinicamente testada pela London School of Hygiene & Tropical Medicine, não precisa de pilha e é reutilizável até 1000 picadas. Foi concebido para picadas e ferroadas de insetos — perante uma suspeita de picada de aranha, siga os passos de primeiros socorros acima e procure aconselhamento se os sintomas forem invulgares. Tenha em atenção que não é adequado para portadores de pacemaker nem para crianças com menos de 2 anos.

Perguntas frequentes

As aranhas domésticas do outono são perigosas?
Não. As aranhas que vê dentro de casa no outono são sobretudo machos à procura de parceira. Muito poucas espécies europeias conseguem picar pessoas, e as que o fazem causam geralmente apenas uma dor local de curta duração, semelhante à de uma picada de vespa.

Que aranha na Europa tem a picada mais dolorosa?
Na Europa Central, é geralmente a aranha-de-saco-amarela (Cheiracanthium punctorium), que vive ao ar livre, em erva alta. A sua picada pode causar dor ardente e inchaço durante um ou dois dias, mas não põe a vida em risco em adultos saudáveis.

As falsas viúvas-negras picam?
Podem picar, mas apenas quando são provocadas ou ficam presas contra a pele. Segundo o Museu de História Natural, o sintoma habitual é dor no local da picada durante 1 a 12 horas, raramente mais de 24.

Como sei se uma picada é de aranha?
Muitas vezes não é possível saber, a menos que tenha visto a aranha. As picadas de aranha parecem pequenas manchas vermelhas e inchadas, por vezes com duas marcas de perfuração. Muitas suspeitas de picadas de aranha acabam por ser picadas de pulga, de percevejo ou de mosquito, ou uma infeção da pele.

Quando devo ir ao médico por causa de uma picada de aranha?
Consulte um médico se a vermelhidão alastrar, se a picada ficar quente ou libertar pus, se tiver febre ou se os sintomas piorarem ao fim de 48 horas. Ligue de imediato para os serviços de emergência em caso de dificuldade em respirar ou de inchaço da cara ou da garganta.

Porque é que as aranhas entram em casa em setembro?
A maioria já estava lá dentro. No final do verão e no outono, os machos adultos deixam as teias para procurar fêmeas e, por isso, atravessam chãos e paredes à vista, onde dá por eles.

Fontes

• Natural History Museum — Quão perigosas são as falsas viúvas-negras?
• Natural History Museum — Aranhas na sua casa
• NHS — Picadas e ferroadas de insetos
• NHS — Celulite infecciosa
• NHS — Anafilaxia

Este artigo destina-se apenas a informação geral e não substitui o aconselhamento médico profissional. Se estiver preocupado com uma picada ou se surgirem sinais de infeção ou de reação alérgica, contacte um médico, um farmacêutico ou os serviços de emergência.