Moscardos junto de cavalos e estábulos: como se proteger ao montar

Pontos-chave

• Os moscardos (Tabanidae) cortam a pele em vez de a perfurarem — é por isso que a picada dói de imediato, sangra e demora a sarar.
• Caçam guiados pela visão e pelo calor: formas grandes, escuras e em movimento, suor e dióxido de carbono — um cavaleiro montado está muito perto do seu alvo ideal.
• Atingem o pico em dias quentes, sem vento e soalheiros, perto da água e de pastagens húmidas, e picam em plena luz do dia, não ao entardecer.
• A proteção faz-se por camadas: roupa clara de tecido apertado, montar cedo ou ao fim do dia, sombra ou estábulo nas horas de maior atividade e um repelente na pele que não conseguir cobrir.
• Os sprays anti-moscas para cavalos são feitos para os cavalos, não para a sua pele — e vigie qualquer picada para detetar sinais de infeção.

Quem monta ou limpa boxes conhece bem o momento: uma mosca pesada e silenciosa pousa no antebraço e pica antes de a conseguir afastar. Os moscardos são o único inseto que pica capaz de fazer as pessoas sair mais cedo de um paddock. Este guia explica porque é que os estábulos os concentram, o que reduz realmente as picadas em cavaleiros e tratadores, e o que fazer quando, mesmo assim, um deles o apanha.

Porque é que os moscardos são atraídos pelos estábulos e paddocks

Só as fêmeas dos moscardos picam. Precisam de uma refeição de sangue para desenvolver os ovos, e põem esses ovos em terreno húmido — margens de charcos, valas, entradas lamacentas e pastagens encharcadas. Uma cavalariça típica oferece tudo isto num raio de poucas centenas de metros, além de uma manada de animais grandes, quentes e lentos de que se podem alimentar.

Os sinais que usam para caçar explicam porque é que os cavaleiros ficam no meio do fogo cruzado:

• Tamanho e movimento — procuram formas grandes e escuras que se movem de forma regular, o que descreve quase na perfeição um cavalo e o seu cavaleiro.
• Calor e dióxido de carbono — um cavalo a trabalhar e um cavaleiro a transpirar libertam ambos em grande quantidade.
• Luz polarizada — superfícies escuras e brilhantes, como a água, o tejadilho de um carro ou uma pelagem escura molhada de suor, refletem a luz de uma forma que os tabanídeos interpretam como água ou como um hospedeiro.
• Tempo quente, parado e húmido — a atividade atinge o pico em condições luminosas e sem vento, em pleno verão, e diminui com o vento, a chuva e o ar fresco.

Ao contrário dos mosquitos, que se alimentam sobretudo ao amanhecer e ao entardecer, os moscardos são caçadores diurnos — a pior hora para um passeio a cavalo é muitas vezes a mais soalheira. São também persistentes: seguem um alvo em movimento e pousam repetidamente, e é por isso que um só moscardo pode estragar uma sessão de treino.

O que uma picada de moscardo faz à pele

Os mosquitos têm uma probóscide em forma de agulha. Os moscardos têm peças bucais em forma de lâmina que cortam a pele e lambem o sangue que brota, com uma saliva anticoagulante que o mantém a correr. Esse dano mecânico é a diferença que as pessoas notam: a picada dói no momento em que acontece, sangra muitas vezes e pode ficar dorida e inchada durante dias.

Na Europa, a maioria das picadas de moscardo é um incómodo doloroso e não uma emergência. O NHS refere que as picadas de insetos podem infetar ou desencadear uma reação alérgica mais extensa, e as picadas de moscardo estão mais sujeitas a isso simplesmente porque a pele foi cortada. Esteja atento a vermelhidão que alastra, calor, inchaço que aumenta após 48 horas, pus ou mal-estar geral. Explicamos o tratamento com mais pormenor no nosso guia sobre as picadas de moscardo.

Saiba o que o está a picar na cavalariça

Como reduzir as picadas quando monta

Vista-se a pensar no moscardo, e não apenas no tempo

• Escolha tecidos claros e de trama apertada — o azul-marinho escuro e o preto atraem os tabanídeos, e uma malha larga deixa-os picar através da roupa.
• Cubra as zonas onde pousam: antebraços, parte superior das costas, ombros e nuca. Uma camada interior de manga comprida é melhor do que os braços descobertos, mesmo com calor.
• Calças de montar compridas e botas adequadas protegem a parte inferior das pernas, que é onde se concentram as moscas-dos-estábulos.

Escolha a hora e o local para montar

• Monte de manhã cedo ou ao fim da tarde nos dias quentes e sem vento, e reserve o meio-dia para treinar num picadeiro coberto.
• Aproveite o vento — uma encosta aberta e ventosa tem muito menos tabanídeos do que a margem abrigada de um charco ou um recanto onde o sol aquece.
• Evite montar ao longo de margens de água e terrenos pantanosos nas horas de maior atividade — é aí que eles emergem.

Faça a gestão da cavalariça

• Recolha os cavalos ou ofereça-lhes sombra densa durante as piores horas; os tabanídeos raramente os perseguem para dentro de edifícios escuros.
• Coloque mantas e máscaras anti-moscas, mantenha os bebedouros limpos e drene as entradas lamacentas.
• Considere uma armadilha para moscardos do tipo H-trap, colocada longe dos locais onde as pessoas e os cavalos costumam estar — aproveita o mesmo sinal de esfera escura e brilhante que os moscardos usam para caçar.
• Mantenha a estrumeira controlada, pois é o que mais faz aumentar o número de moscas-dos-estábulos.

Use o repelente certo na espécie certa

Este é o ponto em que as cavalariças mais erram. Os sprays anti-moscas para cavalos são formulados e autorizados para os cavalos e para a sua pelagem — não são repelentes para a pele humana, e o seu próprio repelente não é para pulverizar sobre um cavalo. Use um repelente cutâneo em si e um produto equino no cavalo.

Como a incognito® ajuda

Para a pele que não consegue cobrir — antebraços, pescoço, tornozelos, costas das mãos —, o nosso Spray Repelente de Insetos 100 ml utiliza PMD (Citrepel®), uma substância ativa de origem vegetal obtida da citronela de Java (Cymbopogon winterianus). O PMD pertence à mesma classe de substâncias ativas que o CDC e a EPA indicam, a par do DEET, para a proteção de aplicação cutânea, e a nossa fórmula não contém DEET, é clinicamente comprovada, vegana e biodegradável, com utilização recomendada contra mosquitos e carraças.

Não conter DEET também tem importância prática numa cavalariça: o DEET é um plastificante e pode marcar ou amolecer materiais sintéticos — calotes de capacetes, rédeas, selas sintéticas, braceletes de relógio, capas de telemóvel e óculos de sol passam todos pelas mãos de um cavaleiro, como explicamos em porque é que alguns repelentes danificam plástico e óculos. Volte a aplicar depois de transpirar muito ou de lavar o cavalo à mangueira, e siga o rótulo.

O que fazer depois de uma picada de moscardo

1. Lave-a com água e sabão — é uma pequena ferida aberta, e não apenas um furo.
2. Aplique algo frio durante cerca de dez minutos para reduzir a dor e o inchaço.
3. Não coce — a pele ferida à volta de um estábulo infeta com facilidade — e procure aconselhamento se a vermelhidão alastrar ou se a zona ficar quente ou a supurar.
4. Procure ajuda urgente perante qualquer sinal de uma reação alérgica grave: inchaço da cara ou da boca, pieira ou tonturas.

Por fim, os paddocks e as sebes têm carraças, além de moscas. Uma verificação rápida da pele depois de montar — atrás dos joelhos, na cintura, na linha do cabelo — leva um minuto e deteta a picada que nunca sentiu.

Perguntas frequentes

Porque é que as picadas de moscardo doem muito mais do que as de mosquito?
Porque os moscardos cortam em vez de perfurar. As suas peças bucais em forma de lâmina cortam a pele e eles lambem o sangue, por isso a picada dói de imediato, sangra muitas vezes e demora mais a acalmar.

A que horas do dia estão os moscardos mais ativos?
São caçadores diurnos, mais ativos em condições quentes, sem vento e soalheiras, desde o fim da manhã até à tarde, em pleno verão. O vento, a chuva e o ar fresco reduzem drasticamente a sua atividade.

Usar roupa de cor clara ajuda mesmo contra os moscardos?
Ajuda. Os tabanídeos dirigem-se a formas grandes e escuras e a superfícies escuras e brilhantes, por isso um tecido claro e de trama apertada torna-o um alvo menos óbvio e é mais difícil de atravessar com a picada.

Posso usar na minha pele o spray anti-moscas do meu cavalo?
Não. Os sprays anti-moscas para cavalos destinam-se aos cavalos e à sua pelagem, e não à pele humana. Use em si um repelente autorizado para a pele e guarde o produto do cavalo para o cavalo.

Os moscardos transmitem doenças aos seres humanos na Europa?
Na Europa, as picadas de moscardo são sobretudo um problema local doloroso, e não um risco de doença. A preocupação prática é a infeção bacteriana secundária da ferida, por isso mantenha a picada limpa e vigie-a.

Como posso reduzir o número de moscardos à volta da minha cavalariça?
Ataque os locais de reprodução e os sinais que os atraem: drene as entradas lamacentas e a água parada, mantenha os bebedouros limpos, controle a estrumeira, ofereça sombra densa ou estábulo nas horas de maior atividade e coloque uma armadilha longe dos locais onde as pessoas e os cavalos se juntam.

Fontes

• NHS — Picadas e ferroadas de insetos
• CDC — Prevenção de picadas de mosquito
• EPA — Ingredientes repelentes de aplicação cutânea
• CDC — Prevenção das picadas de carraças
• ECDC — Medidas de proteção contra mosquitos

Este artigo contém informação geral e não constitui aconselhamento médico. Se uma picada infetar, se tiver uma reação alérgica forte ou se tiver dúvidas, fale com um farmacêutico ou um médico. Siga sempre as instruções do rótulo do produto.