Repelente de insetos e pele sensível ou atópica: o que usar e o que evitar

Resposta curta: sim — quem tem pele sensível ou atópica continua a precisar de proteção contra picadas, e a forma como aplica o repelente importa tanto como o repelente que escolhe. Uma noite sem proteção significa picadas, as picadas significam coçar, e coçar é precisamente o que danifica a barreira cutânea e desencadeia uma crise.

Pontos-chave

• Dispensar o repelente raramente é a opção mais segura: as picadas em pele com tendência para eczema dão mais comichão, são mais coçadas e têm maior probabilidade de acabar feridas ou infetadas.
• A maioria das reações aos repelentes deve-se à fórmula — elevado teor de álcool, perfume adicionado, solventes fortes — e não à substância ativa repelente em si.
• Nunca aplique repelente em pele ferida, com exsudado ou em crise ativa. Cubra essas zonas com roupa e, em vez disso, aplique-o na pele calma à volta.
• Hidrate primeiro, deixe o emoliente absorver e só depois aplique o repelente. O emoliente por cima do repelente dilui-o e encurta a proteção.
• Teste cada produto novo numa pequena área de pele calma durante 24–48 horas e siga as indicações de idade e de utilização do rótulo, e não uma regra geral.

A dermatite atópica (eczema), a pele reativa e a sensibilidade do dia a dia têm uma característica em comum: uma barreira cutânea que deixa entrar os irritantes com mais facilidade e que reage com mais intensidade quando estes entram. Isto torna a escolha do repelente no verão genuinamente difícil. Se aplicar alguma coisa, arrisca ardor ou uma crise; se não aplicar nada, acumula picadas que, de manhã, já estarão em ferida de tanto coçar. A boa notícia é que se trata sobretudo de uma questão de técnica e de formulação, e não de abdicar da proteção.

Porque é que as picadas de insetos são piores na pele atópica

Uma picada de mosquito é uma pequena reação de histamina à saliva injetada. Numa pele saudável, é um pequeno alto com comichão durante um ou dois dias. Na pele atópica, a mesma picada atinge uma barreira que já é permeável e já está inflamada, pelo que tende a provocar uma comichão mais intensa e mais prolongada. Depois, instala-se o ciclo comichão-coçar: coçar danifica ainda mais a barreira, liberta mais mediadores inflamatórios e pode desencadear uma crise de eczema num local que antes estava calmo. A pele ferida e arranhada é também a via pela qual as picadas infetam — o NHS aponta a vermelhidão que alastra, o aumento da dor, o inchaço e o pus como motivos para mandar observar uma picada.

Por outras palavras, para a pele com tendência para eczema, o argumento mais forte a favor do repelente não é o conforto, é a proteção da barreira cutânea. Evitar dez picadas é evitar dez noites a coçar.

O que realmente irrita a pele sensível num repelente

Muitas vezes culpa-se a substância ativa quando o fator desencadeante está noutra parte do frasco:

• Teor de álcool. Muitos sprays de bomba e a maioria dos aerossóis têm muito álcool para secarem depressa. O álcool é também o motivo mais comum para um repelente arder em pele fragilizada e a deixar mais seca depois.
• Fragrância adicionada. O perfume é uma das principais causas de reações de contacto em geral e não acrescenta nada à eficácia de um repelente.
• Poder solvente. O DEET é uma substância ativa eficaz e bem estudada, mas é também um solvente forte — a mesma propriedade que lhe permite danificar plásticos e tecidos sintéticos explica porque é que os produtos com DEET em alta concentração e à base de álcool são os mais referidos como causadores de ardor em pele danificada.
• Óleos essenciais puros. As misturas caseiras de óleos de citronela, árvore-do-chá, lavanda ou cravinho não diluídos são uma causa frequente de dermatite de contacto irritativa e alérgica, e dão uma proteção curta e imprevisível. A pele sensível é o pior sítio possível para fazer experiências.
• Aplicação em pele que já está danificada. Todos os rótulos de repelentes dizem o mesmo: não aplicar em cortes nem em pele ferida ou irritada. Essa instrução existe precisamente para esta situação.

Opções de repelente comparadas para pele sensível

Como aplicar repelente quando tem eczema

1. Faça primeiro um teste. Aplique uma pequena quantidade em pele calma na face interna do antebraço e aguarde 24–48 horas antes de o usar a sério.
2. Trate primeiro a crise. Se usa um tratamento tópico prescrito, aplique-o conforme indicado e deixe-o absorver. O repelente não substitui o tratamento do eczema e não deve ser aplicado diretamente por cima de uma aplicação ainda húmida.
3. Primeiro o emoliente, depois espere. Hidrate, dê-lhe 15–20 minutos para penetrar e só então aplique o repelente. Fazê-lo pela ordem inversa dilui o repelente e encurta a proteção.
4. Evite as zonas feridas. Aplique apenas em pele intacta e cubra com roupa as zonas gretadas, com exsudado ou acabadas de coçar.
5. Deite na mão, não pulverize às cegas. Pulverize na palma da mão e espalhe, em vez de borrifar o corpo inteiro — gasta menos produto, evita o rosto e os olhos e inala menos.
6. Aplique na roupa sempre que possível. Punhos, canos das meias, golas e abas de chapéu retêm bem o repelente e mantêm-no totalmente afastado da pele.
7. Reaplique segundo o rótulo, não por instinto. Reaplicar mais vezes do que o necessário significa mais exposição sem benefício adicional; explicamos os intervalos em é seguro usar repelente de insetos todos os dias?
8. Lave-o à noite. Quando recolher a casa para a noite, lave a pele com um produto de limpeza suave e volte a hidratar. Deixar o repelente durante a noite não traz qualquer benefício e seca a pele.

Crianças com eczema

O eczema infantil e a época dos mosquitos coincidem na perfeição, e é por isso que esta questão surge tantas vezes. Os princípios são idênticos, com dois acrescentos: use uma fórmula concebida para crianças e siga a idade indicada no rótulo desse produto específico — e não uma idade mínima genérica tirada de um artigo — e aplique-a pessoalmente, em vez de deixar a criança pulverizá-la. O nosso guia mais completo sobre como escolher um repelente natural para bebés e crianças aborda a questão da idade em pormenor, e o artigo como tratar picadas de insetos em bebés e crianças pequenas explica o que fazer quando alguma picada escapa.

Se a sua pele reagir mesmo assim

• Lave a zona com água morna e um produto de limpeza suave e sem perfume; não esfregue.
• Volte a aplicar generosamente o seu emoliente habitual quando a pele estiver seca.
• Tome nota do produto em causa e não volte a experimentá-lo numa crise para tirar a dúvida.
• Use barreiras físicas durante o resto da viagem — mangas compridas, uma rede sobre o carrinho de bebé, redes nas janelas à noite.
• Consulte um farmacêutico ou o médico de família se a reação se espalhar, formar bolhas ou mostrar sinais de infeção.

Como a incognito® ajuda

Não podemos prometer que um repelente seja adequado a todas as peles sensíveis — honestamente, ninguém pode, e é por isso que o teste numa pequena área de pele continua na lista. O que podemos dizer é o que está e o que não está no frasco. O nosso Spray Repelente de Insetos para Crianças 100 ml e o Spray Repelente de Insetos 100 ml clássico não contêm DEET e baseiam-se no PMD (para-mentano-3,8-diol), com o nome comercial Citrepel®, derivado da citronela de Java (Cymbopogon winterianus). O PMD pertence à mesma classe de substâncias ativas de origem vegetal que a EPA e o CDC listam ao lado do DEET e da picaridina; é clinicamente comprovado, vegano e biodegradável, e é recomendado tanto contra mosquitos como contra carraças. Para saber a partir de que idade cada produto pode ser usado, leia o rótulo desse produto — é a única resposta que conta.

Perguntas frequentes

Posso usar repelente de insetos se tiver eczema?
Sim, em pele intacta. Aplique primeiro o emoliente e deixe-o absorver, mantenha o repelente afastado de zonas feridas, com exsudado ou em crise ativa, teste qualquer produto novo numa pequena área de pele e lave-o à noite.

Qual é o melhor repelente de insetos para pele sensível?
Não há uma resposta única, mas o perfil menos irritante corresponde normalmente a uma fórmula sem perfume e com teor moderado de álcool. Avalie a fórmula completa e não apenas a substância ativa, e faça um teste numa pequena área de pele antes de uma viagem.

O DEET irrita o eczema?
O DEET é uma substância ativa eficaz, mas é um solvente forte e surge muitas vezes em fórmulas com muito álcool, razão pela qual pode arder em pele danificada. Na pele atópica, o conselho habitual é aplicar qualquer repelente apenas em pele intacta.

Devo aplicar o creme hidratante antes ou depois do repelente de insetos?
Antes. Hidrate, aguarde cerca de 15–20 minutos e depois aplique o repelente. Aplicar o emoliente por cima dilui o repelente e reduz o tempo durante o qual o protege.

Os repelentes naturais ou caseiros são mais suaves para a pele sensível?
Não necessariamente. Os óleos essenciais não diluídos são uma causa bem reconhecida de dermatite de contacto e dão uma proteção curta e imprevisível, pelo que as misturas caseiras são uma má escolha para pele reativa.

O que posso usar numa criança com eczema durante a época dos mosquitos?
Use um repelente formulado para crianças, siga a indicação de idade no rótulo desse produto, aplique-o apenas em pele intacta e recorra à roupa, a mosquiteiros e a redes nas janelas para proteger as zonas em crise.

Fontes

• NHS — Picadas e ferroadas de insetos
• NHS — Eczema atópico
• NICE — Eczema atópico em crianças com menos de 12 anos: diagnóstico e tratamento (CG57)
• EPA dos EUA — Ingredientes repelentes de aplicação cutânea
• CDC — Prevenção das picadas de mosquito
• ECDC — Medidas de proteção contra mosquitos, carraças e outros artrópodes

Este artigo contém informação geral e não constitui aconselhamento médico. Se tem eczema atópico ou outra doença de pele, siga o plano de tratamento acordado com o seu médico e fale com um farmacêutico ou com o médico de família antes de usar um produto novo em pele afetada. Leia e siga sempre o rótulo do produto.