Pontos-chave: comprimidos para a malária e repelente
- Os comprimidos para a malária não impedem que os mosquitos o piquem. Atuam sobre o parasita depois de uma picada infetada, e as orientações britânicas de saúde do viajante são claras: nenhum esquema é 100 por cento eficaz.
- A prevenção de picadas é a primeira linha de defesa, quer lhe sejam receitados comprimidos, quer não. Os especialistas recomendam a abordagem ABCD: consciência do risco (Awareness), evitar picadas (Bite avoidance), quimioprofilaxia (Chemoprophylaxis, ou seja, comprimidos) quando indicada e diagnóstico (Diagnosis) rápido.
- Os mosquitos da malária (Anopheles) picam sobretudo do anoitecer ao amanhecer, por isso o repelente ao fim do dia, as mangas compridas e um mosquiteiro tratado são o mais importante depois do pôr do sol.
- O repelente cobre também o que os comprimidos não cobrem: a dengue, a chikungunya e o Zika são transmitidos por mosquitos Aedes, que picam durante o dia, e os comprimidos para a malária não oferecem qualquer proteção contra eles.
- Qualquer febre durante a viagem ou até um ano depois exige atenção médica urgente, mesmo que tenha tomado todos os comprimidos.
Muitos viajantes saem da consulta do viajante com uma caixa de comprimidos para a malária e a sensação de que está tudo tratado. É um erro compreensível, mas arriscado. A profilaxia da malária é uma camada importante de proteção, mas nunca foi pensada para funcionar sozinha. Este guia explica o que os comprimidos antimaláricos fazem realmente, porque é que o repelente e a prevenção de picadas continuam a ser essenciais e como combinar ambos numa viagem a África, à Ásia ou à América Latina.
O que fazem realmente os comprimidos para a malária?
A malária é causada por parasitas Plasmodium, transmitidos pela picada de uma fêmea infetada do mosquito Anopheles. Os comprimidos antimaláricos (quimioprofilaxia) não afastam os mosquitos nem evitam a picada. Atuam, sim, sobre o parasita no seu organismo depois de uma picada infetada, com o objetivo de impedir que provoque doença.
As opções mais receitadas na Europa incluem atovaquona–proguanil, doxiciclina e mefloquina. A mais adequada para si depende do destino, do seu estado de saúde, de outros medicamentos que toma, de uma eventual gravidez, da duração da viagem e do seu orçamento. Cada uma tem o seu próprio esquema: algumas começam um ou dois dias antes da viagem, outras uma a três semanas antes, e todas continuam durante um período definido depois de sair da zona de malária. Só um médico, um farmacêutico ou a consulta do viajante devem escolher o comprimido por si.
Porque é que a profilaxia da malária não basta
1. Nenhum comprimido é 100 por cento eficaz
As orientações britânicas de saúde do viajante afirmam claramente que nenhum esquema antimalárico é 100 por cento eficaz, mas que a combinação de medidas preventivas oferece uma proteção significativa. A resistência aos medicamentos em algumas regiões, as doses esquecidas, os vómitos ou a diarreia que afetam a absorção e a interrupção demasiado cedo após o regresso podem reduzir ainda mais a proteção.
2. Menos picadas significam menos hipóteses de infeção
Cada picada de um mosquito infetado é uma nova oportunidade para o parasita. Os comprimidos reduzem a probabilidade de uma infeção se transformar em doença; a prevenção de picadas reduz, à partida, o número de infeções. É por isso que o TravelHealthPro considera a prevenção eficaz de picadas a primeira linha de defesa contra a malária, independentemente de serem recomendados comprimidos.
3. Em algumas zonas basta evitar as picadas
Em muitas zonas de malária de risco mais baixo, as orientações recomendam evitar picadas e estar consciente do risco, sem comprimidos. Aí, o repelente, a roupa e os mosquiteiros são a sua proteção principal, e não um recurso de reserva.
4. Os comprimidos não cobrem outras doenças transmitidas por mosquitos
A malária é apenas uma das infeções transmitidas por mosquitos nos trópicos. A dengue, a chikungunya e o Zika são transmitidos por mosquitos Aedes, que picam sobretudo durante o dia, também nas cidades. Os comprimidos para a malária nada fazem contra eles. O nosso guia sobre doenças transmitidas por mosquitos no Sudeste Asiático mostra como estes riscos se sobrepõem numa única viagem.
O ABCD da prevenção da malária
| Passo | O que significa | Na prática |
|---|---|---|
| A — Consciência do risco (Awareness) | Conhecer o risco de malária no seu percurso exato e na época da viagem | Consulte as recomendações para o país e marque a consulta do viajante 6–8 semanas antes da partida |
| B — Evitar picadas (Bite avoidance) | Reduzir o contacto com mosquitos, sobretudo do anoitecer ao amanhecer | Repelente na pele exposta, mangas e calças compridas, quartos com redes nas janelas, mosquiteiros tratados |
| C — Quimioprofilaxia | Comprimidos antimaláricos quando recomendados | Tome-os exatamente como receitado, incluindo as doses depois do regresso |
| D — Diagnóstico | Agir rapidamente perante qualquer febre | Procure cuidados médicos urgentes e diga por onde viajou, mesmo meses depois |
Os quatro passos funcionam em conjunto. É ao saltar um deles, na maioria das vezes o B ou o D, que começa a maior parte dos casos evitáveis.
Como combinar comprimidos e repelente na sua viagem
- Comece os comprimidos a tempo e defina um lembrete diário ou semanal no telemóvel. Leve o suficiente para todo o tratamento e mais alguns dias de reserva.
- Aplique repelente antes do anoitecer em toda a pele exposta e volte a aplicar conforme indicado no rótulo, depois de nadar ou de transpirar muito.
- Durante o dia, primeiro o protetor solar, depois o repelente. Deixe o protetor solar absorver durante alguns minutos antes de aplicar o repelente por cima.
- Tape-se ao fim do dia com mangas e calças compridas, largas e de cor clara, e meta as calças dentro das meias quando caminhar na relva.
- Durma protegido: em quartos com ar condicionado ou bem protegidos com redes, ou debaixo de um mosquiteiro tratado com inseticida e bem preso por baixo do colchão.
- Continue depois de sair: termine o tratamento com comprimidos e esteja atento a febre, arrepios, dores de cabeça ou dores musculares até um ano após o regresso.
Para mais hábitos práticos, consulte o nosso guia sobre como evitar picadas de mosquitos em viagem e a nossa lista do que é verificado na consulta do viajante antes de uma viagem aos trópicos.
Erros comuns dos viajantes
- Parar os comprimidos no voo de regresso. As doses após a viagem são importantes, porque os parasitas apanhados nos últimos dias da viagem podem ainda estar a desenvolver-se.
- Usar repelente só ao fim do dia. Funciona para o Anopheles, mas os mosquitos Aedes, que picam de dia, transmitem a dengue e a chikungunya.
- Aplicar pouco produto. Uma camada fina e irregular deixa falhas. Cubra toda a pele exposta de forma uniforme.
- Pensar que a febre é só uma gripe. No início, a malária pode parecer uma gripe. Qualquer febre após uma viagem a uma zona de malária é motivo para procurar ajuda médica no próprio dia.
- Visitar a família sem comprimidos. As pessoas que visitam amigos e familiares na África Ocidental representam o maior número de casos de malária que regressam ao Reino Unido todos os anos, muitas vezes porque sentem que conhecem bem o risco.
Como a incognito® ajuda
Evitar picadas só funciona se usar repelente de forma consistente, todas as noites da viagem. O nosso Spray Repelente de Insetos é um repelente de mosquitos sem DEET que utiliza PMD (Citrepel®), um ativo de origem vegetal derivado da citronela de Java. É clinicamente comprovado, recomendado contra mosquitos e carraças, vegan e biodegradável. Para viagens mais longas, o Conjunto Viajante Elite reúne os essenciais de viagem da gama incognito®. Use-o em conjunto com os comprimidos para a malária receitados pelo seu médico, nunca em substituição deles, e siga sempre o rótulo.
Perguntas frequentes
Preciso de repelente de insetos se tomar comprimidos para a malária?
Sim. Os comprimidos para a malária não evitam as picadas e nenhum esquema é 100 por cento eficaz. Os especialistas em saúde do viajante recomendam a prevenção de picadas como primeira linha de defesa, com os comprimidos como camada adicional quando aconselhados.
Os comprimidos para a malária protegem contra a dengue ou o Zika?
Não. Os comprimidos antimaláricos atuam apenas sobre os parasitas da malária. A dengue, a chikungunya e o Zika são transmitidos por mosquitos Aedes, que picam durante o dia, por isso o repelente e a roupa que cobre o corpo são necessários também de dia.
Quando picam os mosquitos da malária?
Os mosquitos Anopheles, que transmitem a malária, picam sobretudo entre o anoitecer e o amanhecer. Aplique repelente antes do pôr do sol, tape-se ao fim do dia e durma debaixo de um mosquiteiro tratado ou num quarto com redes nas janelas.
Posso usar protetor solar e repelente de insetos ao mesmo tempo?
Sim. Aplique primeiro o protetor solar, deixe-o absorver durante alguns minutos e depois aplique o repelente por cima. Volte a aplicar cada produto de acordo com o respetivo rótulo.
O que devo fazer se tiver febre depois de uma viagem a uma zona de malária?
Procure ajuda médica urgente no próprio dia e diga ao médico por onde viajou. Isto aplica-se mesmo que tenha tomado todos os comprimidos, e até um ano após o regresso.
Fontes
- NaTHNaC TravelHealthPro — Ficha informativa sobre a malária
- UKHSA — Orientações de prevenção da malária para viajantes do Reino Unido
- NHS — Malária
- WHO — Ficha informativa sobre a malária
- ECDC — Malária
- ECDC — Medidas de proteção contra mosquitos
- EPA — Ingredientes repelentes de aplicação cutânea
Escrito pela equipa incognito®. Este artigo contém informação geral e não constitui aconselhamento médico. Leia sempre o rótulo e a informação do produto antes de usar qualquer repelente, e peça a um médico, farmacêutico ou à consulta do viajante aconselhamento sobre comprimidos para a malária, vacinas e saúde do viajante para o seu itinerário, bem como sobre a utilização de repelentes em crianças, na gravidez ou em pele sensível.