Les moustiques transmettent-ils le VIH ? Les maladies qu’ils transmettent vraiment

Points clés

• Non – les moustiques ne transmettent pas le VIH. Les autorités de santé publique sont claires : le VIH se transmet par des liquides biologiques comme le sang, le sperme, les sécrétions vaginales et le lait maternel, et non par les piqûres d’insectes.
• Lorsqu’un moustique pique, il injecte sa salive par un canal et aspire le sang par un autre. Il n’injecte pas le sang de la dernière personne qu’il a piquée.
• Le VIH ne peut ni survivre ni se multiplier dans un moustique. Le virus est digéré dans l’intestin de l’insecte et n’atteint jamais ses glandes salivaires.
• Les moustiques transmettent en revanche d’autres maladies graves, dont le paludisme, la dengue, le Zika, le chikungunya, la fièvre jaune et le virus du Nil occidental.
• Éviter les piqûres – répulsif, vêtements couvrants, moustiquaires aux fenêtres et au-dessus du lit – reste la protection la plus pratique contre les maladies réellement transmises par les moustiques.

C’est l’une des questions les plus recherchées sur les moustiques : si un moustique pique une personne vivant avec le VIH, puis vous pique, peut-il vous transmettre le virus ? Cela paraît logique – après tout, les moustiques transportent du sang d’une personne à l’autre. Mais la réponse est clairement non. Voici pourquoi les moustiques ne transmettent pas le VIH, quelles maladies ils transmettent réellement et comment vous en protéger.

Les moustiques transmettent-ils le VIH ?

Non. Rien n’indique que le VIH ait jamais été transmis par un moustique ou par un autre insecte. L’OMS explique que le VIH se transmet par l’échange de liquides biologiques de personnes vivant avec le VIH – sang, lait maternel, sperme et sécrétions vaginales – ainsi que de la mère à l’enfant pendant la grossesse et l’accouchement. Le NHS cite comme modes de transmission du VIH les rapports sexuels non protégés, le partage d’aiguilles et la transmission de la mère au bébé. Les piqûres d’insectes n’en font pas partie.

Cette conclusion repose à la fois sur des travaux de laboratoire et sur des décennies d’épidémiologie. Si les moustiques pouvaient transmettre le VIH, la répartition des infections dans les régions à haut risque suivrait l’exposition aux moustiques – les enfants et les personnes âgées, constamment piqués, seraient infectés aussi souvent que les adultes sexuellement actifs. Ce n’est pas ce qu’observent les chercheurs. La répartition du VIH suit les voies de transmission connues : contacts sexuels, partage d’aiguilles et transmission de la mère à l’enfant.

Pourquoi le VIH ne peut pas se transmettre par une piqûre de moustique

Un moustique n’injecte pas de sang

Les pièces buccales d’un moustique ne sont pas une simple seringue. La femelle utilise un tube pour injecter sa salive, qui empêche votre sang de coaguler, et un canal distinct pour aspirer le sang dans son corps. Le sang circule dans un seul sens. Elle ne vous injecte pas le sang de la personne précédente.

Le VIH meurt dans le moustique

Les virus transmis par les moustiques, comme celui de la dengue, doivent survivre dans l’intestin de l’insecte, s’y multiplier et rejoindre les glandes salivaires avant de pouvoir être transmis. Le VIH en est incapable. Il infecte des cellules immunitaires humaines spécifiques, que les moustiques ne possèdent pas. Dans le moustique, le VIH est tout simplement digéré avec le repas de sang.

La quantité de sang sur les pièces buccales est infime

Même si un moustique était interrompu en plein repas et s’envolait directement vers une autre personne, la trace de sang restée sur ses pièces buccales serait bien trop faible pour provoquer une infection. La quantité de VIH dans le sang est faible par rapport à celle qui serait nécessaire pour ce type de transfert mécanique.

Le même raisonnement s’applique à d’autres virus transmissibles par le sang : les moustiques ne sont pas non plus considérés comme une voie de transmission de l’hépatite B ou C.

Quelles maladies sont réellement transmises par les moustiques ?

Si le VIH n’en fait pas partie, les moustiques sont responsables de certaines des maladies infectieuses les plus importantes au monde. Selon l’OMS, les maladies à transmission vectorielle représentent plus de 17 % de l’ensemble des maladies infectieuses et causent plus de 700 000 décès chaque année.

Le paludisme reste la maladie la plus meurtrière. L’OMS estime qu’il y a eu 282 millions de cas de paludisme et 610 000 décès dus au paludisme dans le monde en 2024, la plupart dans la Région africaine de l’OMS.

Et en Europe ?

Les maladies transmises par les moustiques ne concernent plus seulement les voyageurs. Le virus du Nil occidental provoque des cas en Europe du Sud et en Europe centrale presque chaque été, et la propagation du moustique tigre a entraîné des cas autochtones de dengue et de chikungunya dans des pays comme l’Italie et la France. Nos guides consacrés au virus du Nil occidental en Europe et au chikungunya en Europe et sous les tropiques examinent ces risques plus en détail.

Pourquoi certains germes peuvent utiliser les moustiques et d’autres non

Pour qu’un moustique transmette une maladie, le germe doit être adapté à la vie à l’intérieur de l’insecte. Les parasites du paludisme, le virus de la dengue et le virus du Nil occidental ont évolué précisément dans ce sens : ils survivent au repas de sang, se multiplient dans les tissus du moustique et migrent vers ses glandes salivaires. Ce processus prend plusieurs jours – on parle de période d’incubation extrinsèque – et c’est pourquoi le moustique ne devient infectant qu’un certain temps après avoir contracté le germe.

Le VIH ne possède aucune adaptation de ce type. Il a évolué pour infecter les cellules humaines et ne se transmet que par un contact étroit avec des liquides biologiques humains. C’est la raison fondamentale pour laquelle une piqûre de moustique ne peut pas le transmettre.

Comment vous protéger des maladies transmises par les moustiques

Inutile de vous inquiéter du VIH à cause des piqûres de moustiques, mais il reste utile d’éviter les piqûres – surtout en voyage ou pendant la saison des moustiques en Europe.

1. Utilisez un répulsif reconnu sur la peau exposée. L’ECDC et l’EPA citent des substances actives comme le DEET, la picaridine (icaridine), l’IR3535 et le PMD. Renouvelez l’application selon les indications de l’étiquette.
2. Adaptez votre protection aux heures de piqûre. Les moustiques Aedes piquent surtout le jour, les Anopheles et les Culex surtout le soir et la nuit.
3. Couvrez-vous avec des vêtements amples à manches longues et des pantalons.
4. Empêchez les moustiques d’entrer grâce à des moustiquaires aux fenêtres, à la climatisation ou à une moustiquaire au-dessus du lit.
5. Supprimez les eaux stagnantes autour de votre domicile, là où les moustiques se reproduisent.
6. Vérifiez vaccins et traitements avant de partir – un centre de vaccinations internationales peut vous conseiller sur les comprimés antipaludiques ou les vaccins contre la fièvre jaune ou l’encéphalite japonaise.

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Un répulsif est d’autant plus efficace que vous aimez l’utiliser tous les jours. Le Spray anti-insectes incognito® est sans DEET et utilise le PMD (Citrepel®), une substance active d’origine végétale issue de la citronnelle de Java (Cymbopogon winterianus). Il est cliniquement prouvé, recommandé contre les moustiques et les tiques, vegan et biodégradable. Respectez toujours l’étiquette pour l’application et le renouvellement.

Questions fréquentes

Peut-on attraper le VIH par une piqûre de moustique ?
Non. Le VIH n’est transmis ni par les moustiques ni par aucun autre insecte. Il se transmet par des liquides biologiques comme le sang, le sperme, les sécrétions vaginales et le lait maternel, principalement lors de rapports sexuels non protégés, par le partage d’aiguilles et de la mère à l’enfant.

Pourquoi les moustiques transmettent-ils le paludisme mais pas le VIH ?
Les parasites du paludisme sont adaptés pour survivre et se multiplier dans le moustique et atteindre ses glandes salivaires. Le VIH ne peut pas survivre dans le moustique : il est donc digéré avec le repas de sang et n’est jamais transmis.

Un moustique injecte-t-il le sang de la dernière personne qu’il a piquée ?
Non. Un moustique injecte uniquement de la salive par un canal et aspire le sang par un canal distinct. Le sang circule dans un seul sens, vers le moustique.

Les moustiques peuvent-ils transmettre l’hépatite B ou C ?
Non. Comme le VIH, les hépatites B et C sont des virus transmissibles par le sang, qui se transmettent par contact avec du sang ou des liquides biologiques infectés, et non par les piqûres de moustiques.

Quelles maladies transmises par les moustiques sont présentes en Europe ?
Le virus du Nil occidental provoque des cas en Europe du Sud et en Europe centrale presque chaque été, et des cas autochtones de dengue et de chikungunya sont apparus là où le moustique tigre s’est installé, par exemple en Italie et en France.

Quel est le meilleur moyen d’éviter les maladies transmises par les moustiques ?
Évitez les piqûres : utilisez un répulsif contenant une substance active reconnue, couvrez-vous, utilisez des moustiquaires aux fenêtres ou au-dessus du lit, supprimez les eaux stagnantes et demandez des conseils de santé avant de voyager dans des régions à haut risque.

Sources

• OMS – Aide-mémoire VIH et sida
• NHS – VIH et sida
• OMS – Aide-mémoire maladies à transmission vectorielle
• OMS – Aide-mémoire paludisme
• ECDC – Mesures de protection contre les moustiques
• EPA – Substances répulsives à appliquer sur la peau

Cet article est fourni à titre d’information générale et ne remplace pas un avis médical. Si le VIH vous inquiète ou si vous avez de la fièvre après un voyage, consultez un médecin ou un centre de santé sexuelle.