Cada 25 de abril, el Día Mundial del Paludismo sirve para concienciar sobre una de las enfermedades transmitidas por mosquitos más graves del mundo y sobre la importancia de la prevención.
Para muchos viajeros, las picaduras de mosquito no pasan de ser una molestia: pican, irritan y fastidian. Pero en algunos destinos pueden suponer un riesgo para la salud mucho más serio.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2023 hubo unos 263 millones de casos de malaria en todo el mundo, con alrededor de 597.000 muertes. La malaria se puede prevenir y tratar, pero sigue afectando a millones de personas cada año.
Si viajas al extranjero, sobre todo a regiones tropicales o subtropicales, conocer los riesgos y saber cómo evitar las picaduras de mosquito es una de las formas más sencillas de viajar con más seguridad.
¿Qué es la malaria?
La malaria (paludismo) es una enfermedad causada por parásitos que se transmite por la picadura de mosquitos Anopheles infectados. Está presente en muchas partes del mundo, sobre todo en:
- África subsahariana
- Asia meridional y el Sudeste Asiático
- Centroamérica y Sudamérica
- Algunas zonas de Oriente Medio
- Algunos destinos insulares
Los síntomas suelen incluir fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, cansancio y dolores musculares. En algunos casos, la malaria puede agravarse si no se trata rápidamente.
Si no tienes claros los riesgos de tu destino, consulta siempre antes de salir la información más reciente de NHS Fit for Travel, TravelHealthPro o las recomendaciones oficiales de salud para viajeros.
Por qué sigue siendo importante prevenir la malaria
Aunque se han logrado grandes avances en todo el mundo, la malaria no ha desaparecido. La OMS sigue señalando varios retos pendientes, entre ellos:
- El cambio climático, que afecta a los hábitats de los mosquitos
- La resistencia a los insecticidas en algunas regiones
- El aumento de los viajes internacionales
- La presión sobre los sistemas sanitarios de los países afectados
Para quien viaja, esto significa que prepararse sigue siendo importante. Aunque no vayas a un destino con riesgo de malaria, evitar las picaduras de mosquito ayuda a reducir las molestias, la irritación de la piel, las malas noches y la exposición a otras enfermedades transmitidas por insectos.
Cómo evitar las picaduras de mosquito cuando viajas
Una buena protección rara vez depende de un solo producto. Normalmente es una combinación de hábitos que funcionan juntos.
1. Usa bien el repelente de insectos
Aplica repelente en la piel expuesta antes de salir y vuelve a aplicarlo según las indicaciones, sobre todo cuando hace calor o después de bañarte.
2. Cúbrete en las horas de más mosquitos
En algunos destinos, los mosquitos están más activos al amanecer y al anochecer. La manga larga holgada, los pantalones largos y los calcetines ayudan a reducir la piel expuesta.
3. Evita los perfumes intensos
Algunos productos de higiene, perfumes y lociones muy perfumados pueden atraer a los insectos. Durante el viaje puede merecer la pena pasarte a productos neutros.
4. Protege tu habitación
Usa mosquiteras si las hay, mantén puertas y ventanas con mosquitera siempre que puedas y plantéate usar repelentes ambientales si es necesario.
5. No te olvides durante el día
No todos los mosquitos pican de noche. Algunas especies están activas durante el día, así que la protección diurna también importa.
Errores habituales de los viajeros
- Aplicar el repelente una vez y olvidarse. El sudor, la humedad y el tiempo al aire libre pueden reducir su eficacia.
- Proteger solo brazos y piernas. Los tobillos, los pies, el cuello y la parte de detrás de las rodillas suelen quedarse sin proteger.
- Pensar que unas vacaciones de playa implican poco riesgo. También puede haber mosquitos en complejos turísticos, ciudades y zonas costeras.
- Dejar la protección para cuando llegues. Llevar lo imprescindible en la maleta es mucho más fácil que tener que buscarlo a toda prisa en el destino.
¿Buscas una alternativa natural?
Muchos viajeros quieren una protección eficaz contra las picaduras, pero prefieren evitar fórmulas de olor fuerte o textura pesada. Por eso cada vez más personas se pasan a alternativas de base natural, agradables de usar, prácticas para llevar en la maleta y adecuadas para un uso habitual durante el viaje.
En incognito® llevamos años desarrollando una protección contra las picaduras pensada para ser eficaz y fácil de incorporar a la rutina diaria.
El Simple Step System de incognito®
Creemos que una mejor protección empieza con hábitos sencillos.
Paso 1: prepara tu piel
Nuestro Gel de ducha para cabello y cuerpo te ayuda a evitar productos muy perfumados que pueden atraer a los insectos.
Paso 2: aplica el repelente
Aplica repelente de insectos antes de salir para ayudar a proteger la piel expuesta.
Paso 3: añade protección extra
Si eres especialmente propenso a las picaduras, añade otra capa de protección con nuestra pulsera, nuestro collar, el aftersun y el desodorante natural.
Paso 4: protección ambiental y cuidado tras las picaduras
Ayuda a mantener tu espacio libre de picaduras, dentro y fuera de casa, y calma la piel después de las picaduras cuando lo necesites.
Un recordatorio real de por qué importa
Para incognito®, este no es solo un tema de temporada. Nuestro fundador, Howard Carter, contrajo la malaria durante un viaje, una experiencia que ayudó a definir la misión de la marca: hacer que prevenir las picaduras sea más fácil y accesible.
Antes de viajar: lista rápida
✔ ¿Hay riesgo de malaria en este destino?
✔ ¿Necesito medicación antipalúdica?
✔ ¿He metido en la maleta una protección fiable contra las picaduras?
✔ ¿Sé cuándo están más activos allí los mosquitos?
✔ ¿He consultado las recomendaciones sanitarias actuales?
El Día Mundial del Paludismo es un buen recordatorio
El Día Mundial del Paludismo no va solo de estadísticas. Nos recuerda que la concienciación y la prevención siguen salvando vidas. Para quien viaja, evitar las picaduras de mosquito suele depender de no descuidar lo básico. Unos pocos pasos sencillos antes y durante el viaje pueden marcar la diferencia.
Preguntas frecuentes
¿Qué países tienen riesgo de malaria?
El riesgo de malaria varía según el país y la región. Consulta siempre las recomendaciones oficiales de salud para viajeros antes de viajar.
¿Ayuda el repelente de insectos a prevenir la malaria?
Usar repelente de insectos ayuda a reducir las picaduras de mosquito, lo que es una parte importante de la prevención de la malaria, junto con cualquier recomendación médica que te den para tu destino.
¿Puede transmitirme la malaria cualquier mosquito?
No. La malaria la transmiten las hembras infectadas del mosquito Anopheles.
¿Sigue siendo frecuente la malaria?
Sí. Cada año se notifican millones de casos de malaria en todo el mundo, aunque el riesgo depende mucho del lugar.