Aziatische lieveheersbeestjes in huis: bijten ze echt?

De belangrijkste punten

• Ja, af en toe – maar het is een kneepje, geen steek. Aziatische lieveheersbeestjes (Harmonia axyridis) kunnen in blote huid knijpen, vooral in de herfst, wanneer ze hongerig en uitgedroogd zijn. Er komt geen gif aan te pas en ze brengen geen ziekten over.
• De beet laat meestal een piepklein rood plekje achter dat binnen een paar uur tot een dag verdwijnt; een koel kompres en er verder vanaf blijven is normaal gesproken alles wat nodig is.
• Veel vervelender is het reflexbloeden: een geel, bitter ruikend vocht dat vlekken geeft op muren en stoffen.
• Een minderheid van de mensen wordt allergisch voor grote groepen kevers binnenshuis, met hooikoortsachtige klachten of opflakkerende astma.
• Plet ze niet en spuit ze niet dood. Zuig ze voorzichtig op, laat ze vrij op een koele, beschutte plek en dicht de kieren die ze gebruiken.

Elke herfst zitten zonnige muren en kozijnen overal in Europa ineens vol oranje, rode en zwarte kevertjes. De meeste daarvan zijn Aziatische lieveheersbeestjes, een ingevoerde soort uit Azië die de winter graag in onze huizen doorbrengt. Kneep er net eentje in je arm terwijl je bij het raam zat te lezen? Dan verbeeld je je dat niet: Aziatische lieveheersbeestjes bijten echt af en toe. Hier lees je wat die beet betekent, waarom het gebeurt en hoe je rustig met de kevertjes omgaat.

Wat is een Aziatisch lieveheersbeestje?

Het Aziatisch lieveheersbeestje komt oorspronkelijk uit Oost-Azië. Het werd in delen van Europa en Noord-Amerika uitgezet als biologische bestrijder van bladluizen en heeft zich sindsdien op eigen kracht verspreid. Volgens de Royal Horticultural Society vestigde het zich in 2004 in Groot-Brittannië en is het daar inmiddels een van de vaakst geziene lieveheersbeestjes; in Duitsland, Oostenrijk, Nederland en Centraal-Europa is het net zo wijdverspreid. In de VS staat dezelfde soort bekend als de multicolored Asian lady beetle (veelkleurig Aziatisch lieveheersbeestje).

Zo herken je het

• Grootte: 8–10 mm lang, merkbaar groter dan de meeste inheemse lieveheersbeestjes.
• Kleur: extreem variabel – oranje met veel zwarte stippen, rood met weinig stippen, of zwart met twee of vier rode vlekken.
• Halsschild: veel exemplaren hebben achter de kop een wit schild met een zwarte M- of W-vormige tekening.
• Poten: meestal bruin in plaats van zwart.

Waarom komen Aziatische lieveheersbeestjes in de herfst naar binnen?

Als de temperatuur in september en oktober daalt, zoeken Aziatische lieveheersbeestjes een droge, beschutte plek om te overwinteren. In hun oorspronkelijke leefgebied verzamelen ze zich op lichtgekleurde, zonnige rotswanden; in Europa vervullen zuid- en westgevels, lichte kozijnen en zolders dezelfde rol. Ze wurmen zich door kieren rond ramen, ventilatieroosters, dakranden en kabeldoorvoeren en kruipen daarna samen in hoeken, gordijnrails en op zolder.

De warme centrale verwarming brengt ze in de war. In plaats van in winterrust te blijven, worden sommige op zachte dagen wakker, kruipen ze naar het licht en belanden ze op ramen, lampen en mensen. Ze planten zich binnen niet voort, eten geen voedsel, stoffen of hout en beschadigen de constructie van het huis niet – ze wachten gewoon op de lente.

Bijten Aziatische lieveheersbeestjes echt?

Ja, maar zelden, en niet zoals een mug dat doet. Penn State Extension meldt dat deze kevers mensen af en toe bijten, met reacties die variëren van licht vervelend tot pijnlijk, en dat bijten niet vaak voorkomt. De meest waarschijnlijke verklaring is dat een hongerige, uitgedroogde kever op zoek is naar vocht of uitprobeert of je huid eetbaar is. Ze hebben geen mensenbloed nodig en voeden zich er ook niet mee.

Hoe een beet van een lieveheersbeestje voelt en eruitziet

• Een scherp prikje of kneepje, dat je voelt op het moment van contact.
• Een klein rood puntje of licht verheven plekje, soms met een piepklein wondje in de huid.
• Lichte jeuk of gevoeligheid die meestal binnen een paar uur tot een dag wegtrekt.

Aziatische lieveheersbeestjes hebben geen gif en voor zover bekend brengen ze geen ziekten op mensen over. Wordt een beet de dagen erna steeds roder, warmer, dikker of pijnlijker, denk dan eerder aan een infectie door krabben dan aan de kever zelf – onze gids over waarschuwingssignalen van een ontstoken insectenbeet legt uit waar je op moet letten.

Reflexbloeden: de gele vlekken en de geur

Als lieveheersbeestjes worden verstoord, scheiden ze druppels geel vocht af uit hun pootgewrichten. Dat heet reflexbloeden. Het vocht bevat bittere alkaloïden die vogels en andere rovers afschrikken. Voor mensen is het onschadelijk op een intacte huid, maar het ruikt onaangenaam, kan vlekken geven op lichte muren, gordijnen en meubelstoffen en kan je ogen irriteren als je erin wrijft nadat je kevers hebt aangeraakt. Als je Aziatische lieveheersbeestjes plet, komt er veel meer van vrij – nog een reden om ze voorzichtig te verwijderen.

Kunnen Aziatische lieveheersbeestjes allergieën veroorzaken?

Voor de meeste huishoudens zijn ze vooral lastig, geen gezondheidsprobleem. Toch hebben allergologen in Noord-Amerika een seizoensgebonden allergie binnenshuis voor Harmonia axyridis beschreven in woningen met een zware plaag. Gemelde klachten zijn onder meer een loopneus of verstopte neus, jeukende ogen, hoesten en verergerende astma in de maanden dat de kevers binnen zitten. Onderzoekers ontdekten ook dat sommige mensen die gesensibiliseerd zijn voor kakkerlakken, ook op eiwitten van lieveheersbeestjes reageren.

Krijgt iemand in huis elke herfst hooikoortsachtige klachten die in de lente weer afnemen, en zitten er grote aantallen Aziatische lieveheersbeestjes binnen? Vertel het dan aan je huisarts of een allergoloog. Minder kevers binnenshuis helpt meestal.

Zo krijg je Aziatische lieveheersbeestjes je huis uit

1. Opzuigen, niet pletten. Trek een dunne sok of panty over het uiteinde van de stofzuigerslang, zet die vast met een elastiekje en zuig de groepjes voorzichtig op. De kevers belanden dan in de sok in plaats van in de stofzuigerzak.
2. Verhuis ze. Leeg de sok in een kartonnen doos met wat droge bladeren en zet die in een onverwarmde schuur of garage of op een beschutte plek buiten, zodat ze veilig kunnen overwinteren.
3. Dicht de toegangen af. Controleer kozijnen, ventilatieroosters, zolderluiken en kabeldoorvoeren; breng tochtstrips, fijn gaas of kit aan vóór de volgende herfsttrek in september.
4. Laat insecticidesprays binnenshuis achterwege. Ze stellen mensen en huisdieren bloot aan chemicaliën, laten dode kevers achter die nog steeds allergieën kunnen uitlokken en houden nieuwe kevers niet tegen.
5. Was je handen nadat je ze hebt aangeraakt en raak je ogen niet aan, vooral als iemand in huis allergisch is.

Bedenk ook dat lieveheersbeestjes – zelfs uitheemse – in de tuin bladluizen eten. Ons artikel over welke insecten je moet beschermen legt uit waarom de meeste tuininsecten een ontspannen aanpak verdienen, en in ons stuk over huisspinnen in de herfst lees je meer over die andere bekende binnenbezoeker in deze tijd van het jaar.

Wat te doen na een beet van een lieveheersbeestje

• Was de plek met water en zeep.
• Leg er 10 minuten een koel kompres op als het prikt of opzwelt.
• Probeer niet te krabben – via kapotte huid komen bacteriën binnen.
• Vraag je apotheker naar een antihistaminicum of verzachtende crème als de jeuk je dwarszit, zoals de NHS voor insectenbeten in het algemeen adviseert.
• Zoek direct medische hulp bij tekenen van een ernstige allergische reactie, zoals zwelling van het gezicht of de keel of moeite met ademhalen.

Zo helpt incognito®

Voor lieveheersbeestjes binnenshuis heb je geen insectenwerend middel nodig – preventie draait hier om kieren dichten en de kevers naar buiten verhuizen. Wat wel helpt, is iets zonder chemicaliën bij de hand hebben voor dat ene kneepje en voor de andere beten in de herfst. Zap-Ease – directe verlichting bij insectenbeten gebruikt technologie met lichte mechanische impulsen, zonder crèmes of chemicaliën, om de jeukprikkel te verminderen; het werkt ook bij brandnetelprikken en past aan je sleutelbos. Gebruik je het direct na een beet, dan is het een eenvoudige manier om krabben te voorkomen voordat je ermee begint. Controleer het productetiket op geschiktheid (niet geschikt voor mensen met een pacemaker of kinderen jonger dan 2 jaar).

Veelgestelde vragen

Zijn Aziatische lieveheersbeestjes giftig voor mensen?
Nee. Ze hebben geen gif en hun beet is maar een klein kneepje. Het gele vocht dat ze afscheiden, bevat bittere alkaloïden die de ogen kunnen irriteren, dus was je handen nadat je ze hebt aangeraakt.

Waarom zitten er in oktober ineens zoveel lieveheersbeestjes in mijn huis?
Aziatische lieveheersbeestjes verzamelen zich in de herfst op warme, zonnige muren en wurmen zich door kieren om binnen te overwinteren. Ze zoeken een droge, beschutte plek om de winter door te komen.

Kun je ziek worden van een beet van een lieveheersbeestje?
Voor zover bekend brengen Aziatische lieveheersbeestjes geen ziekten op mensen over. Een beet kan ontsteken als je hem openkrabt, en sommige mensen krijgen allergische klachten als er grote aantallen binnen leven.

Hoe zie ik het verschil tussen een Aziatisch en een inheems lieveheersbeestje?
Aziatische lieveheersbeestjes zijn groter (8–10 mm), zeer variabel in kleur en stippen, hebben vaak bruine poten en hebben achter de kop vaak een wit schild met een M- of W-vormige tekening.

Moet ik lieveheersbeestjes doden die naar binnen komen?
Dat is niet nodig. Zuig ze op met een slang waar een panty overheen zit en laat ze vrij in een koele schuur of op een beschutte plek buiten. Pletten geeft vlekken en stank, en sprays voegen chemicaliën toe zonder het probleem op te lossen.

Beschadigen lieveheersbeestjes mijn huis of meubels?
Nee. Ze knagen niet aan hout of stoffen en planten zich binnen niet voort. De enige schade zijn vlekken van hun gele afweervocht als ze worden geplet.

Bronnen

• Royal Horticultural Society – Lieveheersbeestjes
• Penn State Extension – Veelkleurig Aziatisch lieveheersbeestje
• Goetz DW. Harmonia axyridis ladybug invasion and allergy. Allergy Asthma Proc. 2008
• Asian ladybugs (Harmonia axyridis): a new seasonal indoor allergen. J Allergy Clin Immunol. 2007
• NHS – Insectenbeten en -steken

Dit artikel is uitsluitend bedoeld als algemene informatie en vervangt geen medisch advies. Heb je een heftige reactie, tekenen van een infectie of aanhoudende allergische klachten, neem dan contact op met een arts of apotheker.