Schottische Gnitzen: Wie Sie die Gnitzensaison überstehen

TL;DR — Das Wichtigste in Kürze

• Was sie sind: Die schottische Stechgnitze ist Culicoides impunctatus, die Highland-Gnitze — eine winzige Fliege von etwa 1–2 mm, deren Weibchen stechen, um sich von Blut zu ernähren.
• Wann: Die Gnitzensaison dauert von Ende Mai bis September und erreicht ihren Höhepunkt von Juni bis August in den Highlands und an der Westküste.
• Wann sie stechen: Am aktivsten sind sie in der Morgen- und Abenddämmerung bei windstillem, feuchtem, bedecktem Wetter — und am schlimmsten in der Nähe von Mooren, Heideland und stehendem Wasser.
• Ihre besten Verteidigungen: Eine Brise (oberhalb von etwa 11 km/h können sie kaum fliegen), sich bedecken, ein Kopfnetz, die richtige Tagesplanung und ein Repellent.
• Repellents: Achten Sie auf ein wirksames, hautfreundliches Repellent. incognito® setzt auf PMD, einen pflanzlichen Wirkstoff aus derselben Klasse, die CDC und EPA gegen Stechinsekten aufführen — und es ist DEET-frei.

Wenn Sie jemals in der Abenddämmerung in einem schottischen Tal standen und eine Wolke winziger Insekten auf sich niedergehen sahen, dann sind Sie der Highland-Gnitze bereits begegnet. Gnitzen übertragen in Schottland keine Krankheiten so wie Stechmücken andernorts, aber ihre Stiche jucken, sie schwärmen in riesiger Zahl und können einen wunderschönen Abend in einen Rückzug ins Haus verwandeln. Dieser Ratgeber erklärt, wann und warum Gnitzen stechen, und welche praktischen Schritte das Elend tatsächlich verringern.

Was sind schottische Gnitzen?

Die schottische Gnitze, über die sich alle beklagen, ist Culicoides impunctatus, die stechende Highland-Gnitze. Sie ist eine kleine Fliege, keine Stechmücke, und nur die Weibchen stechen — sie brauchen eine Blutmahlzeit, um ihre Eier zu entwickeln. Eine einzelne Gnitze ist nahezu harmlos, doch Gnitzen kommen selten allein. Unter Spitzenbedingungen kann ein Mensch innerhalb weniger Minuten viele Hundert anlocken, und die geballte Wirkung der Stiche ist es, die sie in den Highlands, an der Westküste und auf Inseln wie Skye und Mull so berüchtigt macht.

Übertragen Gnitzenstiche Krankheiten?

In Schottland sind Gnitzenstiche eher ein Ärgernis als ein Gesundheitsrisiko — sie sind nicht dafür bekannt, Krankheiten auf den Menschen zu übertragen. Die Hauptprobleme sind starker Juckreiz, kleine rote Quaddeln und, bei manchen Menschen, eine stärkere lokale Reaktion. Kratzen kann die Haut aufreißen und zu einer Infektion führen, deshalb ist es das Ziel, von vornherein Stiche zu vermeiden und die Stiche, die man doch abbekommt, zu lindern.

Wann ist Gnitzensaison in Schottland?

Die Gnitzensaison dauert grob von Ende Mai bis September. Die erste Generation erscheint Mitte bis Ende Mai, und die Zahlen steigen bis zu einem Höhepunkt zwischen Juni und August, wobei im Spätsommer eine zweite, oft größere Generation schlüpft. Im Laufe des Septembers lässt die Aktivität mit sinkenden Temperaturen nach. Warme, feuchte Frühlinge bringen tendenziell eine frühere, stärkere Saison.

Die Tageszeit spielt eine ebenso große Rolle wie die Jahreszeit. Gnitzen sind in der Morgen- und Abenddämmerung am aktivsten, wenn die Luft kühl, ruhig und feucht ist. Die Mitte eines hellen, windigen Tages ist meist das sicherste Zeitfenster, um sich im Freien aufzuhalten.

Welche Bedingungen verschlimmern Gnitzen?

Gnitzen sind schwache Flieger und wählerisch beim Wetter. Wenn Sie wissen, was sie mögen, wissen Sie, wann — und wo — mit dem Schlimmsten zu rechnen ist.

Deshalb kann eine windige Bergkuppe herrlich gnitzenfrei sein, während ein geschützter, mooriger Zeltplatz ein paar Hundert Meter darunter unerträglich ist. Wenn Sie wählen können, wo Sie Rast machen, entscheiden Sie sich für einen offenen, windigen Ort.

Was zieht Gnitzen zu Ihnen hin?

Wie viele Stechinsekten orientieren sich Gnitzen an dem Kohlendioxid, das Sie ausatmen, an Ihrer Körperwärme sowie an der Feuchtigkeit und den Gerüchen auf Ihrer Haut. Dunkle Kleidung scheint sie stärker anzuziehen als helle Farben. Ihre Atmung können Sie nicht abstellen, aber Ihre anderen Signale können Sie reduzieren: bedecken Sie unbedeckte Haut, meiden Sie stark parfümierte Produkte und tragen Sie hellere Kleidung.

Wie Sie sich vor Gnitzen schützen

Kein einzelner Kniff besiegt Gnitzen — am besten funktioniert es, mehrere Verteidigungen zu kombinieren:

1. Timing. Planen Sie Wanderungen, Mahlzeiten und Fotografie für die Mitte eines hellen, windigen Tages und gehen Sie rund um die Morgen- und Abenddämmerung in Deckung.
2. Windige Plätze wählen. Schon ein leichter Wind zwingt Gnitzen zu Boden. Bevorzugen Sie exponiertes Gelände und Küsten gegenüber geschützten Mulden und Mooren.
3. Sich bedecken. Lange Ärmel, lange Hosen und dicht gewebte Stoffe lassen weniger Haut zum Stechen frei. In einem heftigen Schwarm ist ein feines Gnitzen-Kopfnetz der wirksamste Einzelgegenstand, den Sie mitführen können.
4. Ein Repellent verwenden. Tragen Sie ein wirksames Repellent auf jede unbedeckte Hautstelle auf und tragen Sie es gemäß der Anleitung auf dem Etikett erneut auf.
5. Ihren Raum abschirmen. Gnitzennetze über Zelttüren, Fenstern und Wohnmobilöffnungen halten Schlafbereiche bewohnbar.
6. Stiche lindern. Widerstehen Sie dem Kratzen; eine kühle Kompresse oder ein Anti-Juckreiz-Produkt beruhigt die Reaktion und schützt die Haut.

Wie incognito® hilft

Wenn Sie sich bedecken und Ihren Tag richtig planen, ist ein zuverlässiges Repellent die Schicht, die es Ihnen ermöglicht, das Draußensein wirklich zu genießen. Unser Insektenschutzspray 100ml ist DEET-frei und basiert auf PMD (para-menthane-3,8-diol), einem pflanzlichen Wirkstoff aus javanischer Citronella (Cymbopogon winterianus) — derselben Klasse von Repellent, die CDC und EPA zum Hautschutz gegen Stechinsekten aufführen. Es ist klinisch geprüft, vegan und biologisch abbaubar, also schonender zur Haut und zu den Lochs und Flüssen, an denen Sie entlangwandern. Für lange Tage auf dem Trail macht ein taschengroßes Roll-On Insektenschutz 50ml das erneute Auftragen einfach. Befolgen Sie die Anweisungen auf dem Etikett und tragen Sie regelmäßig nach — Gnitzen sind unerbittlich, und konsequentes Nachtragen zählt mehr als jede einzelne Anwendung.

Häufige Fragen

Wann ist die schlimmste Tageszeit für Gnitzen in Schottland?
Morgen- und Abenddämmerung sind am schlimmsten, besonders an windstillen, bedeckten, feuchten Abenden. Die Mitte eines hellen, windigen Tages ist meist die angenehmste Zeit, um sich im Freien aufzuhalten.

Hält Wind Gnitzen fern?
Ja. Gnitzen sind schwache Flieger und werden weitgehend am Boden gehalten, sobald der Wind über etwa 12 km/h (7 mph) steigt — deshalb gibt es an exponierten, windigen Plätzen weit weniger von ihnen als in geschützten Mulden.

Übertragen schottische Gnitzen Krankheiten?
In Schottland gelten Gnitzenstiche eher als Ärgernis denn als Gesundheitsrisiko und sind nicht dafür bekannt, Krankheiten auf Menschen zu übertragen. Die Hauptprobleme sind Juckreiz und kleine rote Quaddeln.

In welchen Monaten ist Gnitzensaison in Schottland?
Grob von Ende Mai bis September, mit dem Höhepunkt von Juni bis August. Die Zahlen hängen vom Wetter ab, wobei warme, feuchte Bedingungen die stärksten Schwärme hervorbringen.

Funktioniert ein Gnitzen-Kopfnetz wirklich?
Ja — ein feines Kopfnetz ist einer der wirksamsten Einzelgegenstände bei einem heftigen Schwarm, weil es Gnitzen physisch daran hindert, Ihr Gesicht und Ihren Hals zu erreichen. Kombinieren Sie es mit einem Repellent auf jeder unbedeckten Hautstelle.

Ist DEET gegen Gnitzen notwendig?
Nein. Es gibt wirksame DEET-freie Alternativen: Repellents auf Basis von PMD, einem pflanzlichen Wirkstoff, werden von Gesundheitsbehörden neben DEET zum Schutz gegen Stechinsekten aufgeführt.

Quellen

• NHS — Insect bites and stings
• CDC — Prevent Mosquito Bites (Repellent-Inhaltsstoffe inkl. OLE/PMD)
• EPA — Skin-Applied Repellent Ingredients

Dieser Artikel dient nur der allgemeinen Information und stellt keine medizinische Beratung dar. Wenn ein Stich stark anschwillt, sich infiziert oder eine schwere Reaktion verursacht, holen Sie Rat bei einer Apothekerin, einem Apotheker oder einer Ärztin bzw. einem Arzt ein. Lesen und befolgen Sie stets das Produktetikett.