Icaridin vs. PMD vs. DEET: Welcher Repellent-Wirkstoff passt zu Ihnen?

Kurz gesagt — das Wichtigste

• DEET, Icaridin (Picaridin) und PMD sind die drei am häufigsten empfohlenen Wirkstoffe zum Auftragen auf die Haut. Gesundheitsbehörden wie CDC und die US-Behörde EPA führen alle drei als wirksame Optionen.
• DEET ist der langjährige Maßstab mit jahrzehntelanger Datenlage, riecht aber intensiv und kann Kunststoffe, Synthetikstoffe und beschichtete Brillengläser angreifen.
• Icaridin ist ein nahezu geruchloser synthetischer Wirkstoff, der bei vergleichbarer Konzentration ähnlich gut abschneidet wie DEET und Kunststoffe nicht angreift.
• PMD (para-Menthan-3,8-diol) ist der pflanzlich gewonnene Wirkstoff, den Behörden in dieselbe Empfehlungsklasse einordnen wie die Synthetiker — der einzige pflanzliche Wirkstoff, der es zuverlässig auf diese Listen schafft.
• Der Wirkstoff ist weniger entscheidend, als man denkt. Über Stiche entscheiden vor allem lückenlose Anwendung, Konzentration und rechtzeitiges Nachtragen.

Wer vor dem Regal mit Insektenschutzmitteln steht, wählt in Wahrheit zwischen drei Molekülen: DEET, Icaridin und PMD. Alles andere auf dem Etikett — der Duft, die Flasche, das Marketing — sitzt nur obenauf. Dieser Leitfaden vergleicht die drei nach Wirksamkeit, Hautgefühl, Sicherheitsprofil und praktischen Kompromissen, damit Sie den Wirkstoff finden, der zu Ihrer Haut, Ihrer Ausrüstung und Ihrer Reise passt.

Die drei Wirkstoffe im Überblick

DEET: der langjährige Maßstab

DEET (N,N-Diethyl-meta-toluamid) wird seit 1957 zivil eingesetzt und ist der Wirkstoff, an dem sich die meisten Wirksamkeitsstudien messen. Es wirkt gegen Stechmücken, Zecken, Gnitzen und stechende Fliegen — höhere Konzentrationen verlängern dabei die Schutzdauer, sie erhöhen nicht die Stärke. Ein Produkt mit 30 % vertreibt Insekten nicht kräftiger als eines mit 15 %, es hält nur länger.

Die praktischen Nachteile sind gut dokumentiert und haben nichts mit Schauergeschichten zu tun. DEET ist ein Lösungsmittel. Es weicht Kunststoffe auf und macht sie milchig, kann also Uhrenarmbänder, Handydisplays, Sonnenbrillengläser, Angelschnüre und die Beschichtung von Regenjacken beschädigen. Es riecht deutlich chemisch, fühlt sich ölig an und brennt stark, wenn es in die Augen oder auf eine Schürfwunde gerät. Falsch geschichtet baut es außerdem Sonnenschutzmittel ab.

Icaridin (Picaridin): der nahezu geruchlose Synthetiker

Icaridin — in Europa der gebräuchliche Name für Picaridin — wurde in den 1980er-Jahren entwickelt und setzte sich in den 2000er-Jahren breit durch. Im direkten Vergleich schneidet es bei ähnlicher Konzentration gegen Stechmücken und Zecken vergleichbar gut ab wie DEET. Deshalb führt die EPA es gleichrangig neben DEET als registrierten Hautwirkstoff.

Sein Vorteil ist eher kosmetischer als chemischer Natur: Es ist praktisch geruchlos, fühlt sich auf der Haut trocken an und löst keine Kunststoffe. Wer mit Optik, Kameraausrüstung oder synthetischer Funktionskleidung unterwegs ist und einen synthetischen Wirkstoff möchte, trifft mit Icaridin die pragmatische Wahl. In manchen Märkten ist es schlechter verfügbar als DEET, und für längere Schutzzeiten braucht es 20-prozentige Formulierungen.

PMD: der pflanzliche Wirkstoff, den Behörden tatsächlich anerkennen

PMD (para-Menthan-3,8-diol) ist die Ausnahme — ein pflanzlich gewonnenes Molekül, das in derselben Empfehlungsklasse steht wie die beiden Synthetiker. Dieser Unterschied ist wichtig. Die meisten als Repellent vermarkteten Pflanzenöle (Citronella, Lavendel, Pfefferminze, Geranie) verfliegen binnen Minuten und sind nicht als wirksame Wirkstoffe registriert. PMD ist anders: Es ist stabil, es hält, und es taucht auf den Repellent-Listen von CDC und EPA unter der Bezeichnung OLE/PMD auf.

Woher PMD stammt

PMD wird meist aus dem Öl des Zitronen-Eukalyptus (Corymbia citriodora) gewonnen — daher die behördliche Sammelbezeichnung OLE/PMD. Es lässt sich aber auch aus anderen Quellen herstellen: Das PMD in den Produkten von incognito® stammt aus javanischer Citronella (Cymbopogon winterianus) und wird unter dem Handelsnamen Citrepel® geliefert.

Eine wichtige Klarstellung: Raffiniertes PMD ist nicht dasselbe wie Citronellaöl oder rohes Zitronen-Eukalyptusöl. Ein Fläschchen ätherisches Öl bringt nicht dasselbe Ergebnis. Der Wirkstoff muss das isolierte, standardisierte Molekül in ausreichender Konzentration sein.

Welchen sollten Sie also wählen?

Einen universellen Sieger gibt es nicht. Wählen Sie den Wirkstoff passend zur Situation:

• Gebiete mit hohem Krankheitsrisiko (Malaria, Dengue, Gelbfieber): Verwenden Sie einen etablierten Wirkstoff in ausreichender Konzentration, tragen Sie ihn sorgfältig auf und kombinieren Sie ihn mit imprägniertem Moskitonetz und bedeckender Kleidung. Halten Sie sich an die reisemedizinischen Empfehlungen für Ihr konkretes Reiseziel.
• Zecken in europäischen Wäldern und Wiesen: Alle drei Wirkstoffe sind gegen Zecken empfohlen. Ergänzen Sie das Repellent durch helle Kleidung, in die Socken gesteckte Hosenbeine und eine Körperkontrolle innerhalb weniger Stunden.
• Sie tragen eine Brille, nutzen eine Kamera oder Funktionsstoffe: Finger weg von DEET. Icaridin oder PMD greifen die Beschichtungen nicht an.
• Sie mögen keine chemischen Gerüche oder haben empfindliche Haut: PMD oder Icaridin — beide sind leichter und hautfreundlicher als DEET.
• Sie wollen pflanzlich, ohne auf Evidenz zu verzichten: PMD ist der einzige pflanzliche Wirkstoff mit behördlicher Anerkennung im Rücken.
• Kinder: Die Altersangaben unterscheiden sich je nach Produkt und Land. Richten Sie sich immer nach dem Etikett der konkreten Flasche, die Sie kaufen, statt nach einer allgemeinen Faustregel.

Was wirklich darüber entscheidet, ob Sie gestochen werden

Die Wahl des Wirkstoffs macht grob die letzten 20 % des Ergebnisses aus. Die ersten 80 % sind die Anwendung:

1. Jeden freien Zentimeter abdecken. Stechmücken finden die Lücke. Knöchel, Nacken, der Streifen zwischen Socke und Hosensaum sowie die Handrücken werden klassischerweise vergessen.
2. Rechtzeitig nachtragen. Schweiß, Schwimmen, Abtrocknen und Hitze verkürzen die Schutzdauer. Halten Sie sich an das auf dem Etikett angegebene Intervall, statt zu warten, bis Sie den ersten Stich spüren.
3. Erst Sonnenschutz, dann Repellent. Lassen Sie den Sonnenschutz ein paar Minuten einziehen und tragen Sie das Repellent anschließend darüber auf.
4. Verlassen Sie sich nicht allein auf das Repellent. Lange Ärmel in der Dämmerung, ein Ventilator auf der Terrasse, Fliegengitter und ein Moskitonetz bringen mehr, als die meisten glauben.

Wie incognito® dabei hilft

Wenn Sie den pflanzlichen Weg suchen: Unser Insektenschutzspray 100 ml basiert auf PMD (Citrepel®), ist DEET-frei, vegan und biologisch abbaubar und wird gegen Stechmücken wie auch gegen Zecken empfohlen. Weil kein DEET darin ist, macht es weder Ihre Sonnenbrille milchig noch weicht es im Tagesrucksack Ihr Uhrenarmband auf.

Und für die Stiche, die trotzdem durchkommen — ein paar schaffen es immer — nimmt Zap-Ease den Juckreiz rein mechanisch heraus, ohne Creme und ohne Chemie. Praktisch, wenn Sie mit Kindern unterwegs sind.

Häufige Fragen

Ist Icaridin besser als DEET?
Keiner der beiden ist grundsätzlich besser. Bei vergleichbaren Konzentrationen wirken sie ähnlich gut gegen Stechmücken und Zecken. Icaridin punktet beim Geruch und weil es Kunststoffe nicht angreift; DEET hat die längere Erfahrung und die bessere Verfügbarkeit.

Ist PMD so wirksam wie DEET?
PMD wird von CDC und EPA als wirksamer registrierter Wirkstoff neben DEET und Icaridin anerkannt. Direkte Vergleiche hängen von Konzentration und Formulierung ab — lesen Sie deshalb die auf dem jeweiligen Etikett angegebene Schutzdauer, statt zu mutmaßen.

Ist PMD dasselbe wie Citronellaöl?
Nein. PMD ist ein raffiniertes, standardisiertes Molekül mit stabiler Schutzdauer. Rohes Citronella- oder Zitronen-Eukalyptusöl verfliegt schnell und bietet keinen vergleichbaren Schutz.

Kann ich Repellent und Sonnenschutz zusammen verwenden?
Ja. Tragen Sie zuerst den Sonnenschutz auf, lassen Sie ihn einziehen und geben Sie das Repellent darüber. Verzichten Sie auf Kombiprodukte mit LSF und Repellent — den Sonnenschutz müssten Sie deutlich häufiger erneuern als das Repellent.

Welcher Repellent-Wirkstoff ist für Kinder geeignet?
Die Altersangaben unterscheiden sich je nach Produkt, Konzentration und Land. Prüfen Sie das Etikett des konkreten Produkts — nur das gilt für das, was Sie tatsächlich in der Hand halten.

Bedeutet ein höherer Prozentwert stärkeren Schutz?
Nein — er bedeutet vor allem längeren Schutz. Eine höhere Konzentration verlängert die Zeit bis zum Nachtragen, sie vertreibt Insekten nicht kräftiger.

Quellen

• US EPA — Skin-Applied Repellent Ingredients
• US EPA — Find the Repellent that is Right for You
• CDC — Preventing Mosquito Bites
• ECDC — Protective measures against mosquitoes
• NHS — Insect bites and stings
• Maia & Moore (2011), Malaria Journal — Plant-based insect repellents: a review of their efficacy, development and testing

Dieser Artikel enthält allgemeine Informationen und ersetzt keine medizinische Beratung. Befolgen Sie stets die Hinweise auf dem Etikett Ihres Repellents und sprechen Sie mit einer Apotheke, einer Ärztin oder einer reisemedizinischen Beratungsstelle über den Schutz für ein bestimmtes Reiseziel, in der Schwangerschaft oder für ein kleines Kind.

Verfasst vom incognito®-Team.