Chikungunya Symptome: Das Mückenvirus breitet sich in Europa und den Tropen aus

Das Wichtigste in Kürze

• Chikungunya ist eine Viruserkrankung, die von tagaktiven Aedes-Mücken übertragen wird – denselben Arten, die auch Dengue und Zika übertragen.
• Sie beginnt typischerweise 4–8 Tage nach einem Stich mit plötzlichem Fieber und starken Gelenkschmerzen; die meisten Menschen erholen sich, doch die Gelenkschmerzen können Wochen, Monate oder länger anhalten.
• Ausbrüche sind in den Tropen häufig, und auch in Europa gibt es inzwischen im Sommer lokal erworbene Fälle – dort, wo sich die Tigermücke (Aedes albopictus) angesiedelt hat.
• Eine spezifische antivirale Behandlung gibt es nicht. In einigen Ländern sind Impfstoffe verfügbar, doch das Vermeiden von Stichen bleibt der Kern der Vorbeugung.
• Verwenden Sie tagsüber einen von der EPA oder dem ECDC anerkannten Mückenschutz, tragen Sie bedeckende Kleidung und beseitigen Sie stehendes Wasser rund um Ihre Unterkunft.

Chikungunya war lange eine Krankheit, von der die meisten Europäer nur durch Reisende hörten, die aus dem Indischen Ozean oder der Karibik zurückkehrten. Das ändert sich. Das Virus wird inzwischen aus mehr als 110 Ländern gemeldet, und da sich die Asiatische Tigermücke in Süd- und Mitteleuropa ausbreitet, haben sommerliche Ausbrüche Frankreich und Italien erreicht. Hier erfahren Sie, was Chikungunya ist, wie die Symptome aussehen, wo das Risiko am höchsten ist und wie Sie sich schützen – zu Hause und auf Reisen.

Was ist Chikungunya?

Chikungunya wird durch das Chikungunya-Virus (CHIKV) verursacht, ein Alphavirus. Der Name stammt aus der Kimakonde-Sprache im Süden Tansanias und bedeutet ungefähr „das, was sich zusammenkrümmt“ – ein Hinweis auf die gebeugte Haltung von Menschen mit starken Gelenkschmerzen. Das Virus wurde 1952 erstmals in Tansania nachgewiesen und hat seitdem große Ausbrüche in Afrika, Asien und Amerika verursacht.

Es wird durch den Stich einer infizierten weiblichen Mücke auf den Menschen übertragen, meist durch Aedes aegypti und Aedes albopictus. Eine Mücke nimmt das Virus auf, wenn sie eine infizierte Person sticht, und kann es nach einigen Tagen an die nächste Person weitergeben, die sie sticht. Im alltäglichen Kontakt wird Chikungunya nicht direkt von Mensch zu Mensch übertragen.

Chikungunya Symptome: Worauf Sie achten sollten

Laut WHO beginnen die Symptome meist 4–8 Tage nach dem infektiösen Stich (Spanne 2–12 Tage). Die Erkrankung setzt typischerweise abrupt ein.

• Plötzliches hohes Fieber
• Starke Gelenkschmerzen, oft in Händen, Handgelenken, Knöcheln und Füßen, häufig auf beiden Körperseiten
• Gelenkschwellungen und Muskelschmerzen
• Kopfschmerzen, Übelkeit und Erschöpfung
• Ein Hautausschlag

Die Gelenkschmerzen unterscheiden Chikungunya von anderen Erkrankungen. Sie sind oft stark beeinträchtigend und halten meist einige Tage an, bei manchen Menschen jedoch Wochen, Monate oder sogar Jahre. Schwere Komplikationen und Todesfälle sind selten; am stärksten gefährdet sind Neugeborene, die sich rund um die Geburt infizieren, sowie ältere Menschen mit Vorerkrankungen. Nach der Genesung sind Betroffene wahrscheinlich gegen eine erneute Infektion immun.

Chikungunya, Dengue oder Zika?

Die drei Viren werden von denselben Mücken übertragen und haben ähnliche Symptome, daher werden sie leicht verwechselt. Nach einer Reise testet die Ärztin oder der Arzt in der Regel auf alle drei.

Wo breitet sich Chikungunya aus?

In den Tropen

Chikungunya zirkuliert in Teilen Afrikas, Süd- und Südostasiens, auf den Inseln im Indischen Ozean, im Pazifik, in der Karibik sowie in Mittel- und Südamerika. Ausbrüche können explosionsartig verlaufen: Erreicht das Virus eine Bevölkerung, die ihm zuvor nicht ausgesetzt war, kann sich innerhalb weniger Monate ein großer Teil der Menschen infizieren. Prüfen Sie vor Ihrer Chikungunya-Reise die aktuelle Ausbruchslage an Ihrem Reiseziel bei einem reisemedizinischen Dienst wie TravelHealthPro oder bei Ihrer nationalen Gesundheitsbehörde.

Chikungunya in Europa: Italien und Frankreich

Die WHO weist darauf hin, dass inzwischen jede Region mit etablierten Populationen von Aedes aegypti oder Aedes albopictus lokale Übertragungen durch Mücken erlebt hat. In Europa betrifft das die Tigermücke. Lokal erworbene Ausbrüche gibt es in Italien und Frankreich seit 2007 – meist ausgelöst, wenn eine reisende Person im Sommer mit dem Virus zurückkehrt und von heimischen Mücken gestochen wird. Im Jahr 2025 meldeten beide Länder die bislang höchste Zahl lokal erworbener Fälle. Die Tigermücke ist auch in Teilen Deutschlands, der Schweiz und Österreichs etabliert – wo sie sich angesiedelt hat, beschreiben wir in unserem Ratgeber zur Asiatischen Tigermücke in Deutschland.

Die europäische Saison für lokale Übertragungen dauert hauptsächlich von Juni bis Oktober, wenn die Temperaturen hoch genug sind, damit sich das Virus in der Mücke vermehren kann.

Gibt es eine Behandlung oder Impfung?

Eine spezifische antivirale Behandlung gegen Chikungunya gibt es nicht. Die Versorgung konzentriert sich auf Ruhe, Flüssigkeit und Paracetamol gegen Fieber und Schmerzen. Ärztinnen und Ärzte raten oft dazu, Aspirin und andere entzündungshemmende Schmerzmittel zu meiden, bis Dengue ausgeschlossen ist, da bei Dengue ein Blutungsrisiko besteht – sprechen Sie daher nach einer Reise mit einer Ärztin oder einem Arzt, statt sich selbst zu behandeln.

Zwei Chikungunya-Impfstoffe sind in mehreren Ländern zugelassen, auch in der EU, doch laut WHO sind sie noch nicht breit verfügbar oder weit verbreitet im Einsatz, und die Empfehlungen – insbesondere für ältere Menschen – wurden angepasst, als neue Sicherheitsdaten vorlagen. Wenn Sie in ein Gebiet mit einem aktiven Ausbruch reisen, kann Ihnen eine reisemedizinische Beratungsstelle sagen, ob eine Impfung für Sie sinnvoll ist. Wie bei Dengue (siehe unseren Artikel zur Dengue-Impfung für Reisende) ersetzt eine Impfung nicht den Schutz vor Stichen.

Chikungunya vorbeugen: Mückenschutz gegen Aedes-Stiche

Aedes-Mücken verhalten sich anders als die nachtaktiven Stechmücken, die viele Menschen kennen. Sie stechen hauptsächlich tagsüber, mit Spitzen am frühen Morgen und am späten Nachmittag, und Aedes aegypti sticht bereitwillig auch in Innenräumen. Das verändert, wie Sie sich schützen.

1. Tragen Sie tagsüber Mückenschutz auf, nicht nur am Abend. Verwenden Sie ein Produkt mit einem von der EPA oder dem ECDC anerkannten Wirkstoff – etwa DEET, Picaridin (Icaridin), IR3535 oder PMD – und tragen Sie es gemäß Etikett erneut auf.
2. Bedecken Sie Ihre Haut mit locker sitzenden langen Ärmeln und Hosen, besonders morgens und am späten Nachmittag im Freien. Tigermücken stechen oft in Knöchel und Unterschenkel.
3. Erst Sonnencreme, dann Mückenschutz, wenn Sie beides verwenden.
4. Halten Sie Mücken aus Ihrem Zimmer fern – mit Fliegengittern, geschlossenen Türen und, wo vorhanden, Klimaanlage.
5. Beseitigen Sie stehendes Wasser rund um Ihr Zuhause oder Ihre Ferienunterkunft – Blumentopfuntersetzer, Eimer, Spielzeug, verstopfte Dachrinnen. Aedes-Mücken brüten in sehr kleinen Behältern.
6. Schützen Sie sich weiter, wenn Sie nach einer Reise erkranken. Wer in der ersten Krankheitswoche Stiche vermeidet, hilft zu verhindern, dass heimische Mücken das Virus aufnehmen und weiterverbreiten.

Wie incognito® hilft

Da Aedes-Mücken den ganzen Tag über stechen, sollte Ihr Mückenschutz etwas sein, das Sie gern schon ab dem Frühstück tragen. Das incognito® Mückenspray ohne DEET ist DEET-frei und enthält PMD (Citrepel®), einen pflanzenbasierten Wirkstoff aus Java-Citronella (Cymbopogon winterianus). Es ist klinisch nachgewiesen wirksam, wird gegen Mücken und Zecken empfohlen, ist vegan und biologisch abbaubar. Sie reisen in ein Gebiet mit einem aktiven Ausbruch? Das Elite Traveller Bundle vereint das Wichtigste für eine längere Reise in einem Set. Befolgen Sie beim Auftragen und erneuten Auftragen stets die Angaben auf dem Etikett.

Häufige Fragen

Was sind die ersten Symptome von Chikungunya?
Chikungunya beginnt meist plötzlich, 4–8 Tage nach dem Stich einer infizierten Mücke, mit hohem Fieber und starken Gelenkschmerzen. Auch Kopfschmerzen, Muskelschmerzen, Gelenkschwellungen, Erschöpfung, Übelkeit und ein Hautausschlag sind häufig.

Wie lange halten die Gelenkschmerzen bei Chikungunya an?
Bei den meisten Menschen halten die Gelenkschmerzen einige Tage bis wenige Wochen an. Bei manchen dauern sie Wochen, Monate oder sogar Jahre – deshalb kann Chikungunya langfristige Folgen haben.

Kann man sich in Europa mit Chikungunya anstecken?
Ja, auch wenn das Risiko noch gering ist. Lokal erworbene Ausbrüche gab es in Italien und Frankreich, hauptsächlich zwischen Juni und Oktober, dort, wo sich die Asiatische Tigermücke etabliert hat.

Ist Chikungunya von Mensch zu Mensch ansteckend?
Nein. Chikungunya wird durch Mückenstiche übertragen, nicht durch alltäglichen Kontakt. Eine infizierte Person kann das Virus jedoch an Mücken weitergeben, die sie stechen – deshalb sollten erkrankte Reisende weiterhin Stiche vermeiden.

Gibt es eine Impfung gegen Chikungunya?
Zwei Impfstoffe sind in mehreren Ländern zugelassen, auch in der EU, werden aber noch nicht breit eingesetzt, und die Empfehlungen für ältere Menschen haben sich geändert. Fragen Sie in einer reisemedizinischen Beratungsstelle, ob eine Impfung für Ihre Reise sinnvoll ist.

Wann stechen die Mücken, die Chikungunya übertragen?
Aedes-Mücken stechen hauptsächlich bei Tageslicht, mit Spitzen am frühen Morgen und am späten Nachmittag. Deshalb sind Mückenschutz am Tag und bedeckende Kleidung genauso wichtig wie der Schutz am Abend.

Quellen

• WHO – Faktenblatt Chikungunya
• ECDC – Chikungunya-Viruserkrankung
• ECDC – Schutzmaßnahmen gegen Mücken
• TravelHealthPro (NaTHNaC) – Faktenblatt Chikungunya
• EPA – Wirkstoffe in auf die Haut aufgetragenen Repellents

Dieser Artikel dient ausschließlich der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Beratung. Wenn Sie während oder nach einer Reise Fieber oder Gelenkschmerzen bekommen, suchen Sie eine Ärztin oder einen Arzt auf und erwähnen Sie, wo Sie gewesen sind.

Biozidprodukte vorsichtig verwenden. Vor Gebrauch stets Etikett und Produktinformationen lesen.